Après 11 ans de service, la chaîne japonaise de cafés à thème Gundam n’a plus que trois mois avant de fermer définitivement.
Selon SoraNews24, le Gundam Café a annoncé la fermeture de la chaîne le 1er novembre dans une lettre à ses clients. Il existe actuellement quatre emplacements Gundam Café au Japon : deux à Tokyo, en particulier Akihabara et Odaiba, un à Osaka et un à Fukuoka.
Dans des circonstances normales, ces endroits reçoivent un grand nombre de touristes voyageant au niveau national et international, donc bien qu’aucune raison officielle de fermeture n’ait été donnée dans la lettre, beaucoup ont émis l’hypothèse que la grave baisse des voyages causée par la pandémie de COVID-19 a joué un grand rôle dans la décision de fermer la chaîne. L’annonce était inattendue, survenant quelques jours seulement après que la société a annoncé de nouveaux éléments de menu.
Mobile Suit Gundam a commencé comme une série animée télévisée créée en 1979 par Yoshiyuki Tomino et le studio d’animation Sunrise. La série originale était un drame militaire de science-fiction qui se concentrait sur le robot géant expérimental connu sous le nom de « Gundam ». Au cours des décennies qui ont suivi sa sortie, la franchise est devenue très populaire au Japon et a engendré des dizaines de séries télévisées, de films et d’OVA, ainsi que des mangas, des romans, des jeux vidéo et toute une industrie de kits de modèles en plastique connus sous le nom de Gunpla.
Les Gundam Cafés proposent de la nourriture et des boissons inspirées de l’anime et vendent également un large éventail de produits de marque. Avant le début du confinement de la pandémie, les restaurants de la chaîne, ainsi que les statues de Gundam grandeur nature situées dans tout le Japon, étaient des attractions populaires à la fois pour les touristes internationaux et les fans nationaux de la série. Dans la lettre annonçant la fermeture de la chaîne, l’entreprise a pris un moment pour remercier ses clients :
« Nous avons ouvert notre premier café à Akihabara en avril 2010, et nos clients nous ont soutenus à chaque étape du processus. Au nom de tout notre personnel, nous vous sommes plus reconnaissants que les mots ne peuvent l’exprimer. Il ne nous reste plus beaucoup de temps, mais nous continuerons à faire de notre mieux pour que tous ceux qui visitent puissent avoir de merveilleux souvenirs à ramener à la maison, et nous espérons que vous vous amuserez dans nos cafés jusqu’à la toute fin.
Le dernier jour pour le café d’Osaka sera le 10 janvier, tandis que les sites d’Akihabara, d’Odaiba et de Fukuoka fermeront tous le 30 janvier 2022. Le café de l’usine Gundam à Yokohama restera ouvert jusqu’en mars 2022.
La déclaration de la société se termine par « S’il vous plaît, attendez avec impatience notre prochain projet », suggérant que le Gundam Café pourrait éventuellement revenir à un moment donné.
Source: Gundam Cafe via SoraNews24
