Les Avengers ont subi des changements spectaculaires dans leur composition au fil des ans, de nombreux héros rejoignant l’équipe tandis que d’autres s’en éloignent. En conséquence, chaque incarnation de l’équipe phare de super-héros de Marvel a tendance à être très différente de celle qui l’a précédée.
Bien que des éléments tels que le chef de l’équipe et le pouvoir de ses membres jouent un rôle important dans l’efficacité globale de la liste, les relations individuelles les uns avec les autres sont de loin les plus importantes, et c’était particulièrement vrai dans les années 1990, lorsque deux des acteurs de l’univers cinématographique de Marvel dans Les Eternels faisaient partie de l’équipe.
Presque toutes les versions des Avengers sont influencées dans une certaine mesure par l’alchimie entre ses membres, mais l’incarnation de l’équipe au début des années 90 était pratiquement définie par l’incapacité distincte de ses membres à s’entendre les uns avec les autres.
Bien que des événements comme la dissolution des West Coast Avengers(Avengers de la côte Ouest) et la formation de Force Works soient ce à quoi la plupart des fans de bandes dessinées pensent lorsqu’ils se souviennent de cette époque des Avengers, c’est la romance entre Sersi des Eternels et le Black Knight(chevalier noir) de Dane Whitman qui a vraiment défini cela, servant à la fois de cause à la plupart des drames interpersonnels de l’équipe et de catalyseur derrière la formation des plus grands adversaires de l’équipe.
Alors que Dane avait été un membre occasionnel de l’équipe pendant des décennies, il a rejoint l’équipe dans Avengers #329 en 1991, de Larry Hama et Paul Ryan. Sersi faisait déjà partie de l’équipe à ce moment-là, et il n’a pas fallu longtemps pour qu’une attraction mutuelle se forme entre les nouveaux coéquipiers. Se liant sur leur volonté mutuelle d’employer des méthodes plus violentes que la plupart des super-héros, l’amitié de Dane et Sersi s’est rapidement transformée en une relation amoureuse sérieuse.
Après que Captain America ait quitté les Avengers avec dégoût après avoir décidé de tuer la Kree Supreme Intelligence lors de l’événement croisé « Operation: Galactic Storm », Dane est devenu le chef de l’équipe et sa relation avec Sersi est devenue encore plus forte.
Cependant, il n’a pas fallu longtemps pour que des complications surviennent dans la relation entre Dane et Sersi. Bien que Dane soit amoureux de Sersi, il ressentait également une attirance pour Crystal, la princesse des Inhumains, qui était également membre des Avengers à cette époque. Cela a créé un triangle amoureux entre les 3 qui a causé pas mal de tension au sein de l’équipe, ce qui a été encore aggravé par la relation compliquée de Crystal avec son ex-mari Quicksilver.
Pour aggraver les choses, Sersi a commencé à souffrir des symptômes induisant la folie de Mahd Wy’ry, une maladie mentale dégénérative qui affecte les Éternels de longue durée. Rejetant la méthode « traditionnelle » de guérison de la maladie, dans laquelle l’Éternel affecté est tué et ressuscité, Sersi a plutôt formé un lien mental avec Dane connu sous le nom de Gann Josin, la soulageant de certains des symptômes les plus graves du Mahd Wy’ry et faisant de Dane son compagnon de vie.
Pendant que tout cela se passait, les Avengers étaient également menacés par les Gatherers, un groupe de Avengers de diverses réalités alternatives dont les Terres auraient été détruites par leur version native de Sersi. Sous la direction d’un mystérieux méchant connu sous le nom de Procter, les Gatherers ont cherché à tuer la Sersi de la Terre 616 pour l’empêcher de la détruire également.
Après avoir réussi à accuser Sersi de meurtre, Procter s’est révélé être le Dane d’une réalité alternative qui avait été rendu fou après que sa propre Sersi ait mis fin à sa relation avec lui. Cherchant à se venger de toutes les versions de Sersi dans le multivers, Procter a voyagé entre les réalités et a conduit les Sersi de chaque réalité dans laquelle il est entré à la folie avant de les tuer.
Bien que les Avengers aient finalement pu tuer Procter avant qu’il ne puisse tuer Sersi, ses actions ont considérablement aggravé ses symptômes de Mahd Wy’ry, et elle s’est exilée dans une autre dimension avec Dane à ses côtés dans Avengers #375 en 1994, par Bob Harras et Steve Epting.
La romance entre Dane et Sersi a ajouté un niveau de drame de type feuilleton aux Avengers qui ressemblait à quelque chose tout droit sorti d’un scénario X-Men, avec des manigances de science-fiction et une manipulation psychique. Avec la composition déjà inhabituelle de l’équipe, la romance a été l’une des nombreuses choses qui distinguent cette incarnation inhabituelle des Avengers de toutes celles qui l’ont précédée, et qui continue de se démarquer des époques les plus uniques de l’histoire de l’équipe.
