La PS1 est l’une des consoles les plus importantes de l’histoire du jeu vidéo, ayant vu naître certains des jeux les plus fondateurs de l’industrie. Ses franchises les plus populaires ont converti des millions de joueurs, mais cela ne signifie pas qu’elles sont les seules à compter. La PS1 a abrité des centaines de jeux, et beaucoup d’entre eux ont acquis un statut culte au fil des années.
Nombre de ces titres cultes sont arrivés au bon moment, proposant souvent des mécaniques ou des concepts inédits. Pourtant, avec le temps, même les favoris des fans perdent en popularité à mesure que les joueurs se tournent vers d’autres expériences. Heureusement, avec la facilité d’accès aux jeux en version numérique aujourd’hui, il reste possible de les redécouvrir.
Einhander a vieilli à la perfection
Square était célèbre pour ses JRPG à l’époque de la PS1, mais l’un de ses meilleurs jeux était Einhander, un shoot’em up à défilement latéral au thème science-fiction. L’histoire se déroulait dans une guerre entre la Terre et la Lune, où le joueur incarnait un pilote kamikaze cherchant à infliger un maximum de dégâts. Le gameplay shoot’em up d’Einhander reste intemporel, et sa bande-son exceptionnelle l’élève encore d’un cran.
Bien accueilli et modeste succès, surtout au Japon où il s’est vendu à 50 000 exemplaires en trois jours, Einhander a été découvert par de nombreux joueurs nord-américains grâce à un disque de démonstration inclus avec Vagrant Story. Malgré un gameplay exceptionnel, il n’a jamais eu l’éclat des Final Fantasy de Square, ce qui explique qu’il ait été quelque peu oublié.
Brigandine permettait aux joueurs de conquérir plusieurs empires
En 1999, le développeur Hearty Robin a sorti Brigandine: The Legend of Forsena, un SRPG incroyable. Le jeu introduisait un univers bien développé et permettait aux joueurs de choisir l’une des six nations disponibles, puis de conquérir les autres avec leurs forces.
Les joueurs devaient équilibrer leurs troupes pour attaquer et défendre, tout en se positionnant stratégiquement pour remporter la victoire en douze tours. Une version ultérieure de Brigandine a enrichi l’histoire du jeu et ajouté un mode multijoueur pour ceux qui voulaient s’affronter entre amis.
Brigandine n’a jamais été un grand succès à l’apogée de la PS1. Son manque de popularité a rendu d’autant plus surprenant le retour de la franchise en 2020 avec The Legend of Runersia. Malgré cela, les fans ne font probablement plus le lien avec le titre original, et une suite, Brigandine: Abyss, est prévue pour consoles et PC en 2026.
Dragon Ball Z: The Legend était le meilleur jeu Dragon Ball de son époque
Dragon Ball Z: The Legend était l’un des trois titres Dragon Ball Z sortis sur PlayStation. Développé par BEC et Tose, ce jeu offrait aux fans une version condensée de toute la narration de Dragon Ball Z via son mode histoire.
Avec des combats en 3D et un large roster incluant la plupart des personnages principaux de DBZ, The Legend permettait enfin aux joueurs de s’adonner à des batailles à grande échelle en trois contre trois. Le jeu proposait un système de combat unique, où il ne suffisait pas de vaincre un ennemi, mais il fallait aussi utiliser leurs techniques signature pour les éliminer.
Bien avant Dragon Ball FighterZ ou Dragon Ball Sparking Zero, Dragon Ball avait une réputation désastreuse en matière de jeux vidéo. Dragon Ball Z: The Legend a prouvé qu’un jeu d’anime pouvait être excellent. Le combat était agréable, et il captait parfaitement l’esprit de l’anime, offrant aux fans l’expérience DBZ qu’ils recherchaient.
Cependant, peu de fans s’en souviennent aujourd’hui, en grande partie parce que le jeu n’est jamais sorti en Amérique. Pendant un temps, il a conservé un statut culte simplement parce que c’était l’un des rares bons jeux DBZ que personne ne pouvait réellement jouer.
Front Mission 3 est un jeu mécha légendaire
La franchise Front Mission a finalement débarqué sur PlayStation en 2000 avec Front Mission 3. Située dans un futur lointain, l’histoire suivait le conflit entre la République populaire de Da Han Zhong et l’Union coopérative d’Océanie.
Pour couvrir une histoire aussi vaste, la campagne principale de Front Mission 3 est divisée en deux perspectives différentes : Alisa Takemura et Emma Klamsky. Jouer les deux pouvait prendre des dizaines d’heures, mais chacune permettait de compléter l’histoire existante.
Pendant un temps, Front Mission 3 a été l’un des meilleurs jeux de mecha. En terminant les missions, le joueur pouvait acheter de nouvelles pièces pour ses robots géants, appelés wanzers, et expérimenter différentes armes. Comme il s’agit d’un jeu tactique, les joueurs pouvaient construire leur armée comme ils le souhaitaient pour affronter les ennemis.
Le combat tactique était suffisamment gratifiant pour les amateurs de jeux au tour par tour, au point que jouer aux batailles seules suffisait à justifier le jeu, même si l’intrigue complexe n’intéressait pas tout le monde. Pourtant, le dernier jeu principal de la série date de 2005, et Square ne l’a jamais sorti en Occident.
Ehrgeiz a introduit Final Fantasy dans les jeux de combat
Ehrgeiz est l’un des titres les plus étranges de l’ère PS1. Fruit d’un partenariat entre Square et DreamFactory, Ehrgeiz était un jeu de combat inspiré de la série précédente de DreamFactory, Tobal. Il a pris des risques en permettant, par exemple, de profiter d’un avantage de hauteur grâce à l’élévation de certaines arènes, ou d’utiliser des objets du niveau comme armes contre l’adversaire.
Ce qui était le plus impressionnant dans Ehrgeiz, c’était son mode Aventure, qui envoyait les personnages dans des donjons étendus avec des éléments légers de RPG et de survie, comme la gestion de la faim et la possibilité de monter de niveau. Le partenariat avec Square a permis d’intégrer une partie importante de l’univers de Final Fantasy VII, avec des personnages allant de Cloud et Tifa à Zack Fair.
Une fois des jeux comme Kingdom Hearts sortis, les fans ont eu accès à des moyens bien plus accessibles pour découvrir du contenu crossover avec les héros de Final Fantasy. Ehrgeiz était le produit d’une époque où les jeux étaient si peu coûteux à produire qu’il était bien plus facile pour les développeurs de prendre des risques.
The Legend of Dragoon avait le potentiel pour devenir une franchise majeure de JRPG
À la veille de la sortie de la PlayStation 2, Sony a décidé de sortir un JRPG ambitieux pour la PS1 : The Legend of Dragoon. Le titre suivait un groupe de neuf aventuriers réunis par hasard, mais chargés de sauver le monde.
En plus d’être l’un des rares jeux à bénéficier d’un budget comparable à celui d’un Final Fantasy, ce qui a distingué Dragoon, c’est son système de combat unique, intégrant des quick-time events basés sur le timing pour dynamiser les combats au tour par tour.
The Legend of Dragoon a joué d’un statut culte impressionnant dans les années suivant sa sortie. Sony l’a commercialisé comme un « tueur de Final Fantasy », et il faut avouer que le jeu avait des graphismes incroyables. Il a aussi séduit un public ayant grandi avec des univers comme Power Rangers, l’un de ses autres atouts étant la capacité des protagonistes à se transformer en plein combat.
Pendant des années, les fans ont réclamé une suite ou un remake, gardant le nom de Dragoon en vie. Cependant, après des années d’ignorance de la part de Sony, il n’est pas surprenant que les fans aient finalement tourné la page.
Tenchu: Stealth Assassins a élargi le genre de l’infiltration
Tenchu: Stealth Assassins était l’un des titres les plus captivants de l’ère PS1. Sorti en 1998, Tenchu racontait l’histoire de Rikimaru et Ayame, des ninjas Azuma accomplissant des missions pour leur seigneur Gohda. En tant que ninja, la furtivité était la clé : rester caché tout au long du niveau et éliminer les ennemis sans être vu.
Tenchu a connu un succès surprenant à sa sortie, devenant le jeu le plus vendu d’Activision en 1998. Il a également été acclamé par la critique, avec une moyenne de 87 sur Metacritic. Ce n’est pas surprenant, car Tenchu offrait une expérience intense, défiant les joueurs non seulement de traverser les niveaux sans être repérés, mais aussi de s’assurer que leurs éliminations restent discrètes.
Les niveaux en bac à sable du jeu sont parfaitement conçus pour créer une expérience addictive, ce qui explique pourquoi le jeu a pu se construire une communauté de fans. Malheureusement, la franchise Tenchu a perdu de son attrait depuis longtemps, en raison de la médiocrité de nombreuses suites, et la plupart des fans de PlayStation ont oublié son existence.
