James Van Der Beek est décédé à l’âge de 48 ans. L’acteur était surtout connu pour son rôle principal dans la série à succès Dawson diffusée sur The CW, ainsi que pour de nombreux autres rôles à la télévision et au cinéma.
La famille a confirmé la nouvelle sur Instagram. Dans une publication accompagnée d’une photo de l’acteur, on pouvait lire : « Notre bien-aimé James David Van Der Beek nous a quittés paisiblement ce matin. Il a vécu ses derniers jours avec courage, foi et grâce. Nous avons beaucoup à partager concernant ses souhaits, son amour pour l’humanité et la sacralité du temps. Ces moments viendront. Pour l’instant, nous demandons le respect de notre vie privée alors que nous pleurons notre mari, père, fils, frère et ami aimant. »
La cause du décès n’a pas encore été officiellement confirmée, mais James Van Der Beek avait été diagnostiqué d’un cancer colorectal en 2023 et avait rendu publique sa maladie en 2024. Il avait alors déclaré : « J’ai un cancer colorectal. J’ai géré ce diagnostic en privé et j’ai pris des mesures pour le surmonter, avec le soutien de ma famille incroyable. Il y a des raisons d’être optimiste, et je me sens bien. »
Né le 8 mars 1977 à Cheshire, dans le Connecticut, James Van Der Beek savait dès son plus jeune âge qu’il voulait devenir acteur. À 15 ans, il avait demandé à sa mère de l’emmener à New York pour trouver un agent et devenir acteur de théâtre. Il a fait ses débuts professionnels off-Broadway en 1993, à seulement 16 ans, dans la pièce Finding the Sun d’Edward Albee, mise en scène par la Signature Theatre Company.
Il a brièvement fréquenté l’université Drew, mais a abandonné ses études lorsque la production de Dawson’s Creek a commencé. Il a fait ses débuts au cinéma en 1995 dans Angus, avant de se tourner vers la télévision en 1997. Il a auditionné pour trois pilotes, dont celui de Dawson’s Creek, où il a décroché le rôle principal et s’est imposé comme l’un des acteurs les plus populaires de la télévision.
La série, créée par Kevin Williamson et inspirée de ses propres expériences, a été diffusée pendant six saisons sur The WB et mettait également en vedette Katie Holmes, Joshua Jackson et Michelle Williams.
Après le succès de Dawson, il a également joué dans le film dramatique Varsity Blues, qui lui a valu un MTV Movie Award. Il est apparu dans plusieurs séries télévisées, dont Don’t Trust the B—- in Apartment 23, Vampirina et Pose. L’un de ses derniers rôles à la télévision était dans Overcompensating, où il est apparu dans deux épisodes.
Côté cinéma, il a joué dans Scary Movie (2000), The Rules of Attraction (2002) et The Plague (2006). Son dernier projet était le rôle de Leroy Lahey dans Sidelined: The QB and Me, une production originale de Tubi sortie en 2024, un rôle qu’il a repris en 2025 dans la suite Sidelined 2: Intercepted.
James Van Der Beek laisse derrière lui son épouse, Kimberly Brook, et leurs six enfants.
