De nombreux jeux ont essayé de prendre la couronne de GTA, voici les échecs dignes d’être examinés
Depuis que la série GTA est devenue la franchise de jeux la plus populaire au monde avec GTA 3, beaucoup ont tenté de la surpasser. Aucun jeu n’y est parvenu, mais plusieurs de ses concurrents ont des histoires de développement remarquables. Rendu hommage aux échecs glorieux.
Driv3r
Les deux premiers Driver sont des incontournables de la PlayStation originale et des références en matière de courses-poursuites. Driv3r, le jeu censé écraser GTA 3 grâce à son expérience en 3D, a atteint un statut légendaire… mais pour toutes les mauvaises raisons.
Le développement de Driv3r a été si chaotique que le jeu a été repoussé au point de ne plus rivaliser avec GTA 3 ou GTA Vice City, mais avec GTA San Andreas, un jeu des années-lumière en avance. Et ce n’est pas tout.
Driv3r est responsable du « Driv3rgate », un énorme scandale né des soupçons selon lesquels l’éditeur Atari aurait soudoyé les grands médias de l’époque pour obtenir des notes ridiculement élevées, malgré les problèmes techniques flagrants du jeu. Vous n’avez jamais entendu parler du Driv3rgate ? Peut-être parce qu’Atari aurait ensuite dépensé une fortune pour effacer toute critique négative et la remplacer par des avis positifs postés par des faux comptes. Une manœuvre douteuse, mais il faut leur reconnaître un certain talent pour organiser un tel fiasco avant même l’ère de l’IA.
Si l’on veut finir sur une note positive, en matière de simulateurs de criminalité, Driv3r surpasse GTA 3, Vice City et San Andreas : son développement aurait effectivement inclus des activités illégales réelles ! Espérons que cette blague ne vieillira pas trop mal, et trop vite.
Jak 2
Jak 2 n’est pas le premier jeu auquel on pense en tant que concurrent de GTA, et pourtant, il l’est.
Le premier Jak and Daxter était un excellent jeu de plateforme, combinant l’action typique de la série Crash Bandicoot (la spécialité de Naughty Dog) avec des zones de jeu bien plus ouvertes. L’évolution naturelle de cette formule aurait dû suffire à assurer le succès de la série, mais tout a changé.
La sortie de GTA 3 a bouleversé le paysage du jeu vidéo, et Naughty Dog a admis que la suite de Jak and Daxter s’en était fortement inspirée. Résultat : des armes, des voitures et un immense monde urbain. Même le titre a été raccourci en un nom de trois lettres suivi d’un chiffre. Jak 2 est un bon jeu, mais il s’éloigne trop de l’esprit original et n’a jamais vraiment séduit le public mature amateur de GTA.
Mafia
Si l’on met de côté les problèmes techniques majeurs de Mafia 3 (parce qu’un type intimidant nous l’a demandé), on peut dire que la série Mafia est globalement excellente. Elle a cependant commis une grosse erreur en misant trop sur le réalisme. Le premier Mafia se déroule dans les années 1930, une époque glorifiée du crime organisé, mais aussi une période très éloignée des années 1980 et 1990 des GTA de l’époque. Malheureusement, les développeurs ne semblent pas avoir fait beaucoup de recherches sur les voitures de cette époque, un élément clé pour rivaliser avec GTA. La bonne nouvelle, c’est que les voitures existaient bel et bien dans les années 1930… mais elles étaient horriblement lentes, ce qui les rendait peu amusantes pour les poursuites ou les courses-poursuites avec la police.
Ironiquement, il y a une mission dans le premier Mafia où les voitures atteignent enfin une vitesse décente — le mini-jeu de course, bien sûr — mais celle-ci est restée dans l’histoire comme l’une des pires missions de ce type de jeu, car les voitures étaient presque ingérables. Mafia est un bon jeu, mais pour surpasser GTA 3, il aurait fallu bien plus que ça.
True Crime: Streets of LA
Pour ceux qui ont grandi dans les années 1990 et à l’aube des années 2000, tout dans True Crime: Streets of LA semblait promettre un « GTA, mais EN MIEUX ». On y incarnait les « gentils », le jeu mettait en scène une pléthore de stars hollywoodiennes, et proposait même des combats inspirés des arts martiaux et des fusillades façon Matrix. Pourquoi ne souffrons-nous pas en attendant True Crime 6 aujourd’hui ? Parce qu’il y a un monde entre être bon à tout faire et maîtriser un domaine.
Bien que l’idée de mettre l’accent sur le combat était la bonne, le jeu souffrait de nombreux problèmes techniques, comme une caméra défaillante et des bugs de collision qui donnaient une impression de finition bâclée, loin de la qualité de GTA 3 ou Vice City. Étrangement, les faiblesses techniques de True Crime n’ont fait qu’empirer avec sa suite, True Crime: New York City, et le concept de GTA avec arts martiaux ne réapparaîtra qu’une décennie plus tard avec Sleeping Dogs.
The Getaway
The Getaway est l’un des jeux les plus chers jamais créés, et ça se voit. Les développeurs de Team Soho ont littéralement recréé une grande partie de Londres et l’ont intégrée dans un jeu aux graphismes parmi les plus avancés de son époque. The Getaway était aussi réaliste qu’un jeu pouvait l’être à l’époque… et c’était justement le problème. Vous voyez le ciel sur l’image ci-dessus ? Il est gris, comme le ciel londonien a tendance à l’être, mais ce n’est tout simplement pas aussi amusant que le soleil de Vice City. Désolé, Londoniens.
Ce même choix du réalisme au détriment du fun se retrouve dans d’autres aspects du jeu, comme le HUD minimaliste (voire inexistant), un parti pris immersif qui fonctionne parfaitement pour des jeux comme Escape From Tarkov, mais qui convient moins à un jeu destiné au grand public. The Getaway était une prouesse technique, mais pas un jeu particulièrement amusant.
