17 ans plus tard, Le Fantôme revient avec une nouvelle série télévisée d’un scénariste de Black Panther
Un nouveau Fantôme est prêt à émerger. Une nouvelle série télévisée en prise de vues réelles de Le Fantôme est officiellement en développement, portée par l’ancien scénariste de Black Panther, Reginald Hudlin.
Hudlin, dont les crédits incluent Candy Cane Lane et Sidney, est attaché au projet en tant que producteur et réalisateur de cette nouvelle adaptation télévisée de The Phantom. King Features, qui détient les droits du personnage, supervise le développement.
Qui est Le Fantôme ?
Le Fantôme est apparu pour la première fois en 1936, créé par le dessinateur Lee Falk. Ce personnage est un justicier et l’un des proto-super-héros de l’ère pulp, ayant inspiré des héros emblématiques de l’Âge d’Or comme Superman et surtout Batman, car, à l’instar de ce dernier, Le Fantôme ne possède aucun super-pouvoir. Il est souvent cité comme le premier exemple de super-héros costumé, étant le premier à porter un uniforme moulant distinctif, devenu la norme pour les super-héros suivants.
Le Fantôme est Christopher Walker Jr., fils d’un marin du 16ᵉ siècle dont le navire est attaqué. Les assaillants laissent le jeune Christopher comme seul survivant. Après avoir échoué sur les côtes du pays fictif de Bengali et avoir été découvert par les pygmées de la tribu Bandar, il jure de combattre la cruauté et l’injustice.
Les membres de la tribu Bandar lui montrent une grotte en forme de crâne, qui devient la nouvelle base d’opérations de Christopher. Il se forge alors une nouvelle identité inspirée d’un dieu démoniaque. Ainsi naît Le Fantôme, « le Fantôme qui marche ». Le flambeau est ensuite transmis à ses descendants, dont Kit Walker, au 20ᵉ siècle.
Le Fantôme a été réinventé et réimaginé au fil des ans, en développant l’idée que son rôle se transmet de génération en génération au sein de la famille Walker. King Features a récemment lancé la bande dessinée en ligne Phantom 2040, qui imagine une version futuriste du Fantôme. Le dernier projet en prise de vues réelles, une mini-série Syfy de 2009, mettait en scène un Fantôme contemporain.
Le retour du Fantôme
Bien que la plupart des fans occasionnels connaissent Le Fantôme grâce au film de 1996 avec Billy Zane, le personnage a récemment regagné en attention. Mad Cave Comics a lancé une nouvelle série de bandes dessinées The Phantom l’année dernière. Des rumeurs circulaient sur un nouveau projet Fantôme chez Netflix, mais cette initiative dirigée par Hudlin semble distincte.
« Le développement d’une série en prise de vues réelles pour la célèbre bande dessinée ‘Le Fantôme’ marque une expansion cruciale pour répondre au zeitgeist culturel actuel de cette marque, a déclaré C.J. Kettler, président de King Features. En collaborant avec le réalisateur nommé aux prix Reginald Hudlin, qui voue un profond respect à l’industrie de la bande dessinée et au matériel original, nous sommes convaincus que cette adaptation répondra aux attentes élevées des fans de longue date et des nouveaux publics à travers le monde. »
Hudlin est bien connu des fans de comics pour plusieurs projets, notamment son passage chez Marvel Comics sur Black Panther de 2005 à 2008, où il a introduit la romance entre le roi du Wakanda et la dirigeante des X-Men, Tornade. Il a également participé au relancement de Milestone Media chez DC.