De YouTube à Netflix: l’improbable miracle de Cobra Kai

Il peut être difficile de croire que l’une des séries les plus populaires sur Netflix a débuté en tant qu’original sur YouTube, mais tout comme ses personnages malchanceux, Cobra Kai est un survivant. Alors que de nos jours, le service YouTube Premium est considéré comme un moyen coûteux d’éviter que les publicités n’interrompent une liste de lecture, il a eu sa propre liste de contenus originaux pendant quelques années. Ceux qui connaissent la programmation de YouTube pourraient être prompts à la rejeter, mais si la plupart n’ont jamais atteint le genre de popularité observée par les poids lourds sur d’autres services de streaming, beaucoup ont quand même été bien accueillis. Pourquoi Cobra Kai a survécu pour se battre à nouveau sur un autre service alors que d’autres séries saluées par la critique ne l’ont pas fait, pourrait être plus mystérieux que les secrets de Miyagi-Do Karaté.

Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles il a prévalu sur ses pairs, à commencer par l’avantage intrinsèque de la nostalgie. Les films Karaté Kid étaient populaires dans les années 1980, engendrant une série de dessins animés, des romans et un jeu vidéo. L’histoire d’un adolescent victime d’intimidation qui avait été renforcé par les secrets du karaté a laissé un impact indélébile sur la culture populaire. Dans les années 2000 et au début des années 2010, alors que la nostalgie des années 1980 atteignait son apogée, des séries populaires telles que How I Met Your Mother ont réévalué le scénario et déclaré que c’était l’antagoniste de William Zabka, Johnny Lawrence, qui était la vraie victime.

Cependant, la nostalgie ne suffit pas pour assurer le succès d’une propriété. Dans un champ bondé de renaissances, certaines plus réussis que d’autres, Cobra Kai se distingue des bombes critiques comme le redémarrage de Sex and the City, And Just Like That. Premièrement, il y a un angle réel à explorer qui ouvre d’innombrables possibilités de narration. Le mécontentement de Johnny face à la façon dont sa vie s’est déroulée est quelque chose auquel de nombreuses personnes frustrées par les récents moments difficiles peuvent s’identifier. Les gens se tournent vers la nostalgie pour atténuer la douleur du présent, et Johnny essayant de revivre ses jours de gloire en tant que champion de karaté n’est pas différent des téléspectateurs qui associent les films et les séries de télévision qu’ils appréciaient dans leur enfance à des moments plus simples et plus heureux.

Cobra Kai n’est pas non plus une simple renaissance de la franchise Karaté Kid, mais intègre la tournure intelligente de Johnny Lawrence (William Zabka) étant celui auquel les téléspectateurs peuvent s’identifier et encourager. Dans une première scène de la série, il raconte à son jeune élève, Miguel, comment les événements du premier film de Karaté Kid se sont déroulés de son point de vue, et cela fait passer Daniel LaRusso (Ralph Macchio) pour le véritable tyran. Ni l’un ni l’autre ne sont des méchants, mais des co-protagonistes qui en viennent souvent aux mains à cause de malentendus juvéniles. La plupart des antagonistes de la série de films, tels que Chozen de Karaté Kid 2 ou Mike Barnes de Karaté Kid 3, ont également été ramenés en tant qu’hommes moralement droits avec une profondeur de caractère et des regrets pour leurs actions passées.

Enfin, il y a la jeune distribution de stars adolescentes telles que Miguel (Xolo Maridueña) et Tory (Peyton List), qui n’ont aucun attachement à la série de films précédente mais sont des personnages convaincants à part entière et peuvent attirer un public plus jeune qui ne connaît pas les films. Alors que la nostalgie suscite l’intérêt initial, si une série manque de qualité, elle ne peut pas maintenir de bonnes notes une fois que la nouveauté s’est dissipée, mais Cobra Kai a charmé plusieurs générations puisque sa distribution est représentative de tous les âges. Le casting est peut-être énorme, mais il ne semble jamais encombré, car presque tous les membres de la distribution ont un scénario qui a de la place pour respirer.

Au moment où Cobra Kai a été repris pour sa troisième saison par Netflix, la série était un phénomène culturel. Le succès de la renaissance de Karaté Kid avait dépassé les attentes, et comme YouTube a recentré son service premium pour être plus orienté vers des avantages particuliers que le contenu original, Netflix était plus que disposé à saisir cette chance. Ce pari a porté ses fruits, la série à succès étant souvent classée numéro un sur sa maison de streaming adoptée. La plupart des programmes originaux de YouTube sont maintenant injustement oubliés, mais tout comme l’histoire improbable de la façon dont Daniel LaRusso est devenu le champion All-Valley, Cobra Kai a brillé face à sa concurrence. La 5ème saison de Cobra Kai est maintenant disponible sur Netflix.

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