Foundation: les 6 plus grands changements d’Apple TV+ apportés à l’histoire d’Isaac Asimov

Isaac Asimov a marqué la science-fiction comme aucun autre auteur, établissant des tropes et des précédents qui ont influencé d’innombrables œuvres futures dans le genre. La série Foundation est indéniablement un chef-d’œuvre, salué par des géants littéraires contemporains comme J.R.R. Tolkien, dont la trilogie Le Seigneur des Anneaux a été publiée l’année suivant celle d’Asimov. De nombreuses adaptations de Fondation ont été tentées, mais seule celle d’Apple TV a abouti.

En réalité, l’interprétation d’Apple s’éloigne radicalement de la vision d’Asimov, en partie limitée par son époque : des années 1950 marquées par des normes sociales et des avancées scientifiques qui restraient la représentation féminine et l’imagination technologique. Pour moderniser Foundation, Apple TV a réinterprété les idées d’Asimov à travers le prisme du prestige télévisuel axé sur les personnages, plutôt que celui de la théorie spéculative du milieu du siècle.

La dynastie Cleonic propulse l’Empire Galactique au premier plan

La représentation haut de gamme de l’Empire Galactique dans Foundation est l’une des plus grandes divergences par rapport aux romans d’Asimov, élevant son rôle de force historique lointaine à un élément central. La création de la dynastie Cleonic a permis à la série de maintenir un focus continu sur l’Empire, initialement une abstraction en déclin. Les empereurs y sont rarement vus, et leur statut semble moins important que les résultats de la psychohistoire — bien qu’Asimov les ait inclus dans les préquelles, ils n’y sont jamais aussi influents que dans la série.

Les frères Jumeaux — Aube, Jour et Crépuscule — règnent sur le déclin impérial de la galaxie. Cloner un même souverain génétique sur des siècles a été une manière brillante d’illustrer l’inertie fatale évoquée par Hari Seldon, soulignant l’effondrement de l’Empire à travers les décisions de monarques « identiques » qui les mettent de plus en plus en danger. Ainsi, les téléspectateurs voient clairement la preuve du fonctionnement de la psychohistoire : la stagnation ne mène jamais au progrès.

Plus intéressant encore, chaque clone exponentiel s’éloigne progressivement de la source originale, chargeant la dynastie Cleonic de craintes d’extinction. Dans le final de la saison 3 de Fondation, où le Frère Crépuscule élimine toute possibilité de futurs Cleons et assassine Jour, l’Empire Galactique semble avoir atteint ses derniers instants. Crépuscule entend régner en tant que Frère Obscurité, symbolisant ironiquement sa propre chute inévitable, comme Seldon l’avait prédit.

Plusieurs personnages masculins centraux deviennent des femmes

La tactique du gender-swapping dans les adaptations modernes a été autant encensée que critiquée. Ses détracteurs estiment qu’elle altère la trame fondamentale de l’histoire, tandis que ses défenseurs soulignent la nécessité d’une meilleure représentation féminine. Cela dit, Asimov était l’un des rares auteurs de science-fiction de son époque à mettre en avant des personnages féminins. L’un des personnages principaux de Fondation et Empire est une jeune fille de 14 ans, Arkady Darell, petite-fille de Toran et Bayta, ces deux derniers étant introduits dans la saison 3.

Cependant, la Bayta Darell de la série n’est pas la même que celle des livres : elle est révélée comme étant le redoutable Mulet. Transformer une femme en antagoniste le plus dangereux des romans de Fondation a servi de contrepoint efficace aux autres gender-swaps de la série, comme ceux de Salvor Hardin, Gaal Dornick et Demerzel. Ces trois personnages jouent des rôles extrêmement critiques dans la narration, en particulier les deux derniers.

Dans les livres, Gaal est un personnage masculin passif, servant de porte-parole au lecteur pour découvrir la psychohistoire. La série en fait une figure féminine intuitive, dont les conflits intérieurs entre logique et émotion sont centraux dans Fondation. Sous les traits de Demerzel, le robot Daneel Olivaw, qui façonne la galaxie, n’apparaît même pas dans la trilogie principale d’Asimov, mais seulement dans les préquelles. Apple TV a offert à Demerzel une histoire tragique et relatable, qui pourrait potentiellement mener à la conclusion originale d’Asimov — à condition qu’elle soit ressuscitée dans la saison 4.

Le Voile devient un élément mystique inexpliqué

Le Voile Temporel, plus tard appelé Voile de Seldon, était une chambre sécurisée contenant les messages holographiques préenregistrés de Hari Seldon. Puisqu’il avait déjà prédit les « Crises de Seldon », les habitants de Terminus pouvaient interpréter ces messages comme des confirmations de la trajectoire psychohistorique. Aucun indice ni instruction n’était inclus, et Seldon était clairement un hologramme non corporel.

La série Foundation réinvente le Voile comme une entité mystérieuse, quasi surnaturelle, défiant les lois physiques. Il flotte, émet des bourdonnements, produit des champs de force inexplicables et laisse échapper des voix entendues uniquement par certains personnages. Apple brouille la frontière entre technologie avancée et divinité perçue, les phénomènes émergents du Voile déconcertant quiconque y accède.

La nature quasi mystique du Voile suggère une forme raffinée de prédiction psychohistorique, alimentée par des processus quantiques ambigus capables d’accomplir des exploits inimaginables. À la fin de la saison 2, le Voile absorbe magiquement toute la population de Terminus avant de la relocaliser sur Nouvelle-Terminus. Les fans savent seulement que le Voile de Seldon a été intégré au Radiant Premier, un autre dispositif scientifique profondément remanié par la série.

Les Mentaliques prennent une place bien plus importante que dans les romans

Au fil des romans de Foundation, il a été révélé qu’Hari Seldon avait secrètement fondé la Seconde Fondation avec l’aide du premier mentalique. Sa mort l’a empêché d’exercer davantage d’influence, mais cela n’a pas eu d’importance, car la psychohistoire avait déjà remplacé sa présence. Ces mentaliques — individus dotés de pouvoirs psychiques — ont bâti la Seconde Fondation de toutes pièces, et chaque membre était un expert en psychohistoire.

La série Fondation d’Apple TV a mis en avant les mentaliques dès la saison 2, les présentant comme un groupe de survivants venus de toute la galaxie, cherchant refuge sur la planète Ignis pour se protéger. Ces individus expérimentent des visions, des échos émotionnels et des instincts précognitifs bien au-delà des pouvoirs psychiques suggérés par Asimov, mettant à mal les fondements statistiques de la psychohistoire avant même l’arrivée du Mulet.

Les mentaliques de la série ont des pouvoirs inconsistants, ce qui déstabilise davantage la vision de Seldon et rend le récit moins déterministe, mais plus centré sur les personnages. Cela dit, l’introduction de Preem Palver dans la saison 3, ainsi que la mention officielle de la Seconde Fondation sur Trantor dans l’épisode final, montrent la volonté de la série de fusionner son univers avec les objectifs d’Asimov.

Gaal Dornick et Hari Seldon ne cessent de façonner la psychohistoire

Hari Seldon était censé disparaître après avoir confié la Fondation à ses élus, et Gaal Dornick devait s’effacer une fois son rôle narratif rempli. Asimov préférait une approche détachée pour raconter les arcs historiques de l’Empire Galactique, inspiré par le traité impersonnel d’Edward Gibbon, Histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain. Bien qu’Asimov ait introduit des personnages attachants, ils ne pouvaient pas être présents sur des siècles.

La série a refusé cette narration impassible au profit d’une approche plus humaine, gardant les personnages principaux en vie le plus longtemps possible. Fondation n’avait pas besoin d’être Game of Thrones : il s’agit de reconstruction, et non de maintien du statu quo. La présence continue de Hari Seldon a profondément modifié le ton philosophique du récit, le présentant à la fois comme un architecte inspirant de l’histoire et un homme contraint de reconnaître les conséquences négatives de ses propres idées.

Gaal Dornick, probablement la protagoniste de Fondation, remet en question la moralité et les mathématiques de la psychohistoire — et, ce faisant, recontextualise les réactions au Plan Seldon alors qu’il s’éloigne de sa trajectoire prétendument prédéterminée. Bien que le Gaal des romans soit un humain ordinaire, la série en a fait la mentalique la plus puissante après le Mulet elle-même. Avec Hari, Gaal est restée en vie grâce à la cryogénie, voyageant à travers le temps dans Fondation.

La religion et la foi sont aussi importantes que la science et la technologie

En tant que rationaliste convaincu, Asimov traitait la religion comme tout autre aspect du progrès (ou du déclin) historique. La seule « religion » notable dans les romans de Fondation est le Scientisme, né sur Terminus, qui servait de moyen secondaire pour étendre l’influence politique de la Première Fondation. La série effleure ce concept à travers les « magiciens », qui propagent l’Évangile de Seldon auprès de communautés peu sophistiquées sur des planètes marginales.

Cependant, l’ajout le plus innovant de Fondation est le Luminisme, une foi matriarcale antérieure à l’Empire Galactique de plusieurs millénaires. Cette religion compte trois billions d’adeptes, un nombre si astronomique qu’il est difficile d’en saisir l’influence spirituelle. En théorie, cette foi pourrait anéantir le Plan de Seldon : trois billions de personnes suffiraient à neutraliser la psychohistoire, qui repose sur des changements à grande échelle.

Pour corser le tout, Fondation fait de Demerzel une croyante fervente, révélant que sa spiritualité dépasse celle des Cleons. Malgré le fait qu’elle soit un robot, la série suggère qu’elle possède une âme, tandis que ses protégés ne sont que des coquilles vides imitant l’original Cleon.

En accordant à la religion le même poids narratif qu’à la science, Fondation rappelle aux téléspectateurs une vérité fondamentale sur l’humanité : nous ne vivons pas uniquement par les données. La foi a bâti et détruit des empires sur Terre, et il en va de même pour la galaxie.