Jim Lee, Président, Éditeur et Directeur Créatif de DC Comics, a partagé une analyse fascinante sur l’état des comics américains et leur position face au manga, en tant que forme alternative de divertissement imprimé.
Lors d’un entretien avec Nikkei XTrend sur sa carrière, Lee a expliqué l’avantage concurrentiel et commercial du manga par rapport aux autres médias liés aux comics. « Les histoires racontées dans les mangas et les animes japonais sont incroyablement puissantes, a-t-il déclaré. Je me demande souvent : ‘Qu’est-ce qui manque aux comics occidentaux pour atteindre la même saveur ?’ De plus, je pense que le manga a un ‘avantage’ sur les comics américains, qui se concentrent principalement sur les super-héros, un domaine où se trouvent la majorité des ventes et des lecteurs. »
Il a poursuivi : « Au Japon, le manga est plus proche de la ‘littérature’, et tout le monde peut le lire. Ce ne sont pas que des histoires de héros. Il existe une gamme bien plus large de genres, comme des récits sur la cuisine ou le football. On peut puiser des histoires dans ces thèmes. Je suis donc très heureux du succès du manga, car cela me donne un ‘objectif’ à atteindre. Le marché du manga est plus grand que notre industrie, alors la question devient : ‘Que pouvons-nous en apprendre ?’ »
Le manga, une culture sans limite d’âge
Lee a souligné une « sensibilité » particulière du manga et a reconnu que son succès commercial a explosé dans les années 1990, lui permettant de gagner en popularité et en importance dans la culture pop. « Une autre chose à noter, c’est qu’en Occident, les comics et l’animation ont longtemps été considérés comme des médias ‘pour enfants’. En grandissant, les gens passent au live-action. Mais au Japon, ce n’est pas le cas. Non seulement il existe une grande variété de genres, mais les adultes lisent aussi des mangas et regardent des animes. Culturellement, c’est un ‘art’ qui ne se limite pas à un groupe d’âge spécifique », a-t-il expliqué.
Jim Lee loue l’héritage de DC, de l’imprimé jusqu’à James Gunn
Même en admettant que les mangas et les animes puissent avoir un avantage narratif que certains comics américains sont encore en train de développer, Lee a célébré le succès de DC Comics dans la culture pop et les médias. Interrogé sur James Gunn, co-président de DC Studios, et le succès des adaptations en live-action, Lee a déclaré : « La force de James Gunn en tant que scénariste et réalisateur, c’est qu’il peut raconter des histoires dans tous les tons : de l’espoir à l’humour noir, en passant par la folie totale. Il peut tout faire. »
Les compliments de Lee envers Gunn ne se sont pas arrêtés là : « Si je devais utiliser un mot en anglais, je dirais qu’il est visionnaire. Il a un sens aigu du récit et excelle à anticiper ce que donnera une histoire à l’écran. J’ai rencontré beaucoup de personnes créatives, y compris des scénaristes, mais Gunn est dans une catégorie à part. Quand une idée lui vient, il se met immédiatement au travail et crée une histoire avec la concentration d’une machine. Il s’assoit, une idée lui vient, et il la structure. Avant même que vous ne vous en rendiez compte, l’histoire est déjà transformée en film. Il est très concentré et extrêmement productif… Mais cela ne peut pas se résumer en un seul mot. »
L’importance de l’émotion et de l’empathie dans les récits
En réfléchissant à l’offre imprimée de DC Comics, Lee a partagé sa vision de la marque : « Je crois que les histoires les plus réussies sont celles qui suscitent de l’émotion et créent finalement de l’empathie chez le lecteur. En racontant une histoire forte, plutôt qu’en disant simplement ‘ceci est bien’ ou ‘ceci est mal’, le lecteur peut comprendre les deux côtés des perspectives des personnages et s’identifier à eux. Cette empathie est bien plus puissante que toute tentative de persuasion. Aider les lecteurs à comprendre le monde à travers l’empathie est bien plus efficace que de leur imposer des opinions sur ce qui est bien ou mal. Pour moi, l’empathie est un objectif très précieux dans la fiction. »
Lee a conclu : « Une histoire doit rester une histoire. Et c’est finalement la puissance du récit qui change les perceptions des gens, pas une affirmation directe. Si c’est trop évident, le lecteur aura une réaction négative. C’est pour cela que l’émotion est si importante. L’émotion d’une histoire touche le cœur et l’esprit du lecteur. C’est l’émotion, et non le contenu en lui-même, qui est la clé pour ouvrir le cœur des gens. »
