Phil Spencer quitte son poste de directeur général d’Xbox après y avoir passé 25 ans, dont plus d’une décennie à sa tête. Il sera remplacé par Asha Sharma, présidente de la division CoreAI de Microsoft, qui a rejoint l’entreprise en 2024.
Cette importante restructuration a été confirmée à IGN par des sources anonymes, l’information n’ayant pas encore été rendue publique officiellement. Le départ de Spencer de son poste chez Xbox prendra effet le 23 février, lundi prochain. Cependant, il restera en tant que conseiller auprès de la nouvelle dirigeante d’Xbox, Asha Sharma, au moins jusqu’à l’été afin d’assurer « une transition en douceur ».
Asha Sharma sera nommée PDG de Microsoft Gaming, tandis que Matt Booty, actuel chef d’Xbox Game Studios, sera promu au poste de directeur de l’expérience (CCO), une position depuis laquelle il collaborera étroitement avec Sharma.
Dans un e-mail interne, Spencer a déclaré qu’il envisageait la retraite depuis un certain temps et qu’il en avait discuté avec le PDG de Microsoft, Satya Nadella. « Dès ce moment, nous avons convenu d’aborder cette transition avec intention, en assurant la stabilité et en renforçant les fondations que nous avons construites », a-t-il écrit.
Il est convaincu qu’Asha Sharma est le bon choix pour diriger l’entreprise après son départ. « Travailler avec elle ces derniers mois m’a donné une confiance immense. Elle apporte une curiosité authentique, une clarté de vision et un engagement profond envers les joueurs, les créateurs et les décisions qui façonnent notre avenir. Nous savons que c’est un moment important pour nos fans, nos partenaires et notre équipe, et nous nous engageons à bien faire les choses », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il conseillera Sharma pendant cette période de transition jusqu’à l’été.
Asha Sharma a également écrit un e-mail interne aux employés de Microsoft, promettant de réévaluer ce qui fait le succès d’Xbox, ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, en mettant l’accent sur « les grands jeux » comme principe fondamental. Elle possède une solide expérience en matière de postes de direction, ayant travaillé chez Meta en tant que vice-présidente des produits et de l’ingénierie, ainsi qu’à Intercart, où elle occupait le poste de directrice des opérations.
« Ma première mission est simple : comprendre ce qui fait notre succès et le préserver. Cela commence par trois engagements. Premièrement, les grands jeux. Tout commence ici. Nous devons avoir des jeux exceptionnels, chéris par les joueurs, avant toute autre chose. Des personnages inoubliables, des histoires qui nous touchent, un gameplay innovant et une excellence créative. Nous donnerons les moyens à nos studios, investirons dans des franchises emblématiques et soutiendrons des idées audacieuses. Nous prendrons des risques. Nous entrerons dans de nouvelles catégories et sur de nouveaux marchés où nous pourrons apporter une réelle valeur, en nous basant sur ce qui compte le plus pour les joueurs », a-t-elle déclaré.
« Deuxièmement, le retour d’Xbox. Nous réaffirmerons notre engagement envers nos fans et joueurs historiques, ceux qui nous ont accompagnés depuis 25 ans, ainsi qu’envers les développeurs qui créent les univers et expériences vastes embrassés par les joueurs du monde entier. Nous célébrerons nos racines avec un engagement renouvelé envers Xbox, en commençant par la console qui a façonné ce que nous sommes. Elle nous relie aux joueurs et aux fans qui investissent dans Xbox, ainsi qu’aux développeurs qui créent des expériences ambitieuses pour elle », a ajouté Sharma.
Enfin, Sharma a conclu qu’Xbox n’aborderait pas l’avenir du jeu et de ses franchises comme « des propriétés intellectuelles statiques à exploiter et monétiser », mais se concentrerait plutôt sur « la construction d’une plateforme et d’outils partagés qui permettent aux développeurs et aux joueurs de créer et de partager leurs propres histoires ».
« Alors que la monétisation et l’IA évoluent et influencent cet avenir, nous ne courrons pas après une efficacité à court terme ni n’inonderons notre écosystème de contenus sans âme générés par l’IA. Les jeux sont et resteront un art, créé par des humains, et conçu avec les technologies les plus innovantes que nous fournissons », a-t-elle affirmé.
Des paroles fortes et des idées encourageantes, même si elles semblent en contradiction avec le passé d’Asha Sharma en tant que dirigeante de la division IA de Microsoft.
