Pourquoi Jensen Ackles a quitté Smallville

La saison 4 de Smallville a laissé de nombreux fans de DC perplexes après ses 22 épisodes. Cette saison tourne autour d’un conflit impliquant les trois Pierres et voit Lana possédée par son ancêtre sorcière. Elle a également introduit Jensen Ackles dans le rôle de Jason Teague, star de Supernatural, qui incarne l’entraîneur de Clark au lycée et le petit ami de Lana. Jason semble charismatique et gentil, ayant suivi Lana depuis la France. Il s’installe à Smallville et se retrouve rapidement impliqué dans les événements surnaturels de la ville.

Ce qui déroute le plus les fans, c’est l’arc narratif de Jason. Il se révèle être l’un des principaux antagonistes de la saison, trahissant complètement la première impression qu’il avait laissée. Beaucoup de ceux qui revoient la série se demandent quand Jason devient méchant. La manière étrange dont son personnage disparaît dans le final de la saison laisse également un goût amer. Jason n’apparaît que dans une seule saison, mais il parvient à devenir le plus grand point d’interrogation de la saison 4.

Jensen Ackles avait initialement auditionné pour le rôle de Clark Kent

Jensen Ackles avait postulé pour le rôle principal de Clark Kent, qui a finalement été attribué à Tom Welling. Après avoir perdu ce rôle, Ackles a continué sa carrière en jouant dans Dark Angel. Au moment de la saison 3 de Smallville, l’équipe de production voulait le faire revenir et lui a proposé un nouveau rôle : Jason Teague, le petit ami de Lana. Ackles a accepté l’offre.

Bien que les fans de DC n’aient pas pu l’imaginer en Clark Kent, l’acteur s’est avéré être un Jason très attachant, semblant attentionné et gentil au début de la saison. Son personnage est devenu un rivale potentiel et un intérêt amoureux pour Lana, ce qui aurait pu créer des conflits, de la jalousie et du drame entre lui et Clark. Opposer Ackles à Welling aurait pu être explosif.

Jason partage de troublantes similitudes avec Clark Kent, ce qui pourrait avoir été intentionnel étant donné le choix de casting. Après trois saisons de secrets et de mensonges, il est logique que Lana se tourne vers quelqu’un de similaire à Clark, mais sans le même bagage émotionnel. Jason ne lui cache rien (du moins, c’est ce qu’il semble au début). Il semble vraiment tenir à elle et vouloir le meilleur pour elle. Il est également intéressant de noter que Jason a compris que Lana n’était pas elle-même avant même Clark. Il s’avère qu’il prêtait plus attention à Lana que Clark, ce qui est compréhensible puisqu’ils ont passé beaucoup de temps ensemble à Paris.

Jason a suivi Lana jusqu’aux États-Unis et a changé toute sa vie pour être avec elle. Cela, en soi, est déjà un grand point en sa faveur. Le fait qu’Ackles joue ce rôle a du sens, car cela renforce l’idée que Jason était « apparemment » le meilleur choix aux yeux de Lana, si l’on met de côté la question de l’âge. La manière dont son personnage est présenté au début de la saison 4 — en tant qu’entraîneur de Clark et sans secrets — semble souligner qu’il était comme Clark, mais en mieux à tous points de vue. Ackles incarne également un « bon gars » convaincant, quelqu’un qu’il est difficile de détester, mais aussi un peu redondant dans l’histoire, un peu comme Ross dans Friends. Il n’est là que parce que Lana ne peut pas être avec la personne qu’elle désire vraiment, alors elle trouve quelqu’un de très similaire.

Jason avait toujours un côté sombre

D’après Ackles, son personnage était destiné à devenir méchant dès le départ. Dans une interview avec TV Guide, l’acteur a expliqué comment son rôle dans Supernatural a affecté son personnage dans Smallville, révélant que cela a « drastiquement changé » l’intrigue de Jason. Selon Ackles, Jason « est devenu méchant un peu plus tôt que prévu », ce qui confirme que ce tournant vers le mal faisait toujours partie du plan.

Bien que cet arc narratif puisse sembler précipité, car il a été concentré en une seule saison, le virage sombre de Jason a en réalité du sens. Lana ne veut pas vraiment de Jason de la même manière qu’elle veut Clark. Il lui faut un certain temps pour réaliser que la fille pour laquelle il a tout sacrifié ne l’aime pas en retour, mais la vérité finit par éclater.

Jason sera toujours le second choix après Clark. En tant qu’entraîneur de lycée, perdre face à un lycéen est difficile à avaler, sans compter l’implication de sa mère dans la quête des Pierres. Jason ne commence pas en tant que méchant, mais son expérience à Smallville a probablement changé sa personnalité. Avec plus de secrets et la pression de sa famille, il est logique qu’il bascule du côté obscur. De manière similaire, Lex devient également un méchant, ce qui était prévisible dès le début de la série. Ils viennent tous les deux de familles compliquées et ont des relations complexes avec leurs parents. La relation de Jason avec sa mère est pour le moins tordue. Il se rebelle contre elle quand il commence à sortir avec Lana, mais au fond, il est impuissant face à elle et fera tout ce qu’elle lui ordonne. La relation de Jason avec Genevieve a des sous-entendus malsains, et plus elle est explorée, plus il est évident que Jason aura un arc sombre.

Supernatural a rendu le retour de Jason improbable

L’intrigue de Jason a souffert du fait qu’Ackles était engagé sur Supernatural et devait quitter Smallville une saison plus tôt que prévu. « Ça s’est compliqué en milieu de saison », a révélé Ackles. Il a également admis que Jason avait « quelques virages étranges » dans la saison 4. Les fans qui trouvent l’arc de Jason déroutant ne sont certainement pas les seuls.

L’engagement d’Ackles dans Supernatural a eu un impact direct sur l’histoire de Jason dans la saison 4 de Smallville. Dans une interview avec Talk Ville, le créateur de la série, Alfred Gough, a révélé qu’ « il y avait plusieurs épisodes » auxquels Ackles « ne pouvait pas participer parce qu’il tournait [Supernatural] », bien que le plan initial ait toujours été de le faire apparaître pour une seule saison. Le créateur de la série a donné une version différente de celle d’Ackles. Selon Gough, ils n’avaient prévu l’arc de Jason que jusqu’à la fin de la saison 4, et ce qui aurait pu se passer en saison 5 était flexible. Le créateur de la série a rappelé ce qu’il avait dit à Ackles :

« Nous avons un arc d’une saison pour ton personnage. Si tout se passe bien, nous en reparlerons plus tard », mais bien sûr, Ackles a obtenu Supernatural et le reste est de l’histoire.

Ils avaient quelques idées pour impliquer Jason dans la saison 5, mais aucun plan concret. D’après cette description, il semble que l’histoire complète de Jason devait être presque entièrement achevée en saison 4, plutôt que d’être étalée sur deux saisons comme Ackles l’avait peut-être espéré. S’il était revenu, il aurait dû faire face aux conséquences de son tournant sombre. Il est possible que, s’il n’avait pas rejoint Supernatural, Jason aurait pu apparaître dans quelques épisodes surprises ou avoir un arc de rédemption complet. Les séries avec plusieurs saisons, comme Smallville, ont aussi la capacité de transformer un personnage détesté en l’un des rôles principaux. Il est simplement impossible de savoir jusqu’où Ackles aurait pu aller avec Jason s’il n’avait pas accepté le rôle dans Supernatural.

Avec Ackles à l’affiche de Supernatural, son retour pour une autre saison dans Smallville est devenu hautement improbable. Au lieu de le garder dans la série, l’équipe créative a donc décidé de faire mourir son personnage. À la fin de la saison 4, Jason a brûlé tous ses ponts. Il n’a plus sa place à Smallville de toute façon, et la pluie de météorites s’est chargée de régler ce problème, marquant la fin du parcours d’Ackles dans la série.

Son départ de Smallville a profité aux deux séries. Le final de la saison 4 a préparé le terrain pour une saison 5 épique, qui s’est déroulée à la perfection. En même temps, Supernatural a gagné une star.

D’après ce qu’a dit le créateur de la série, il semble que si le tournage de la saison 4 s’était déroulé comme prévu, l’arc sombre de Jason aurait pu être mieux développé. Il est vrai qu’il y a des incohérences dans la transformation de l’entraîneur en méchant. Beaucoup de fans trouvent ce changement de personnage brusque et inattendu. Certains peinent aussi à comprendre quand le personnage commence à changer. La saison 4 laisse quelques points d’interrogation concernant l’arc de Jason. Bien que sa relation avec sa mère et le fait que Lex Luthor soit responsable de son licenciement offrent quelques réponses sur ses motivations, il n’y a tout simplement pas assez de temps d’écran pour créer un lien émotionnel. L’arc narratif de Jason s’est avéré être l’un des plus mal exécutés de Smallville.