Le Loup-Garou du Campus était la réponse de Saban à la série Buffy

Alors que les Power Rangers et d’autres propriétés de Saban trouvent une nouvelle vie, il est temps de revisiter leur réponse à Buffy. Les années 1990 et le début des années 2000 ont été une période dorée de séries, de films et de jeux vidéo nostalgiques, dont beaucoup sont maintenant redécouverts par des fans dévoués. Alors que les classiques comme Power Rangers, Big Bad Beetleborgs et Chair de Poule sont souvent à l’honneur, de nombreuses autres séries méritent un autre moment pour briller. Le Loup-Garou du Campus a peut-être disparu dans l’obscurité, mais cela ne doit pas rester comme ça. Avec assez d’amour, de soutien et peut-être une campagne loyale de fans, le monde pourrait montrer que Le Loup-Garou du Campus était plus qu’une phase; c’est un héritage qui mérite d’être repris.

Autrefois connue sous le nom de Saban Entertainment, BVS Entertainment est maintenant une filiale de la Walt Disney Company. En tant que créateur de titres tels que la série d’animation X-Men et la série télévisée Chair de Poule de 1995, Saban est surtout connu pour son adaptation du genre Tokusatsu pour le public américain. En 1993, Mighty Morphin’ Power Rangers a fait ses débuts aux États-Unis, mêlant des images de stock japonaises avec des acteurs américains pour créer une série révolutionnaire sur les « adolescents avec attitude » luttant contre les forces du mal tout en jonglant avec les complexités de la vie au lycée.

La franchise des Power Rangers, qui a fait sensation dans la culture pop depuis plus de 30 ans, demeure une franchise très connue. Saban, aux côtés d’innombrables autres studios, a cherché à reproduire son succès tout au long des années 1990 et au-delà. Bien que l’héritage de Saban se développe aujourd’hui grâce à des projets comme X-Men ’97, l’adaptation de Chair de Poule par Disney et la franchise durable Power Rangers, le nombre de titres dans leur catalogue depuis les années 1980 complique la tâche de capturer tout ce qu’ils ont créé. Des Power Rangers aux titres obscurs comme Tortues Ninja : La Nouvelle Génération, l’influence de Saban sur le divertissement pour enfants est indéniable.

Qu’est-ce que Le Loup-Garou du Campus?

Presque aussi emblématique que les Power Rangers, Buffy(1997) était une série d’horreur-action inspirée du film de 1992 du même nom. Adapté par Joss Whedon, la série est rapidement devenue un élément déterminant de la télévision des années 90 grâce à son casting animé et à ses récits intelligents qui s’inspiraient des tropes de l’horreur gothique. À l’instar de Power Rangers, Buffy a inspiré ses propres spinoffs et imitateurs, et cela inclut Le Loup-Garou du Campus de Saban. Bien que beaucoup se souviennent des efforts comme Beetleborgs, Les Chevaliers de Tir Na Nog ou VR Troopers, le Loup-Garou du Campus demeure plus obscur. Pourtant, Il se distingue comme l’une des tentatives les plus uniques de Saban en créant un Buffy pour un public différent.

Avant que MTV ne réinvente Teen Wolf, le Loup-Garou du Campus suivait l’histoire de l’adolescent Tommy Dawkins (Brandon Quinn). Après avoir été mordu par un loup-garou, Tommy commence à se transformer aussi et fait la connaissance de Merton J. Dingle (Danny Smith), l’excentrique chef de la guilde gothique de l’école. Plus tard, rejoints par l’intrépide Lori Baxter (Aimée Castle), le trio découvre que leur ville endormie de Pleasantville cache plus de secrets que quiconque aurait pu imaginer. Ensemble, ils font face à un monde rempli de dangers occultes, d’expériences scientifiques bizarres et de phénomènes inexplicables, avec Tommy qui « se déchaîne » fréquemment pour sauver la situation. En équilibrant leur nouveau rôle de héros avec les défis quotidiens de la vie du lycée, le groupe se bat pour protéger leur ville, tout en essayant d’obtenir son diplôme.

Créé par Chris Briggs et Peter A. Knight, le Loup-Garou du Campus est diffusé en 1999 sur Fox Family et YTV. Au cours des 3 saisons de la série, les fans ont commencé à s’attacher aux aventures de Tommy, Merton et Lori, ainsi qu’au mélange d’humour, de cœur et d’horreur qui caractérise l’émission. La série s’est conclue sur une note positive avec une fin satisfaisante, cimentant le statut de Loup-Garou du Campus. Bien qu’il n’ait jamais atteint les sommets de Buffy, le Loup-Garou du Campus a amassé un public fidèle. Plusieurs de ses stars ont été utilisées dans des projets notables, dont Charmed et la saga Twilight, mais la série elle-même est passée dans l’obscurité relative, ne pouvant jamais atteindre un public aussi large que Power Rangers. En 2025, il n’a pas encore trouvé de domicile permanent sur une grande plateforme de streaming, principalement par le biais de YouTube et Archive.org et des souvenirs de ses fans dévoués. Avec la plupart des bibliothèques de BVS appartenant vraisemblablement à Disney suite à l’acquisition de Saban en 2001, le futur du Loup-Garou du Campus reste incertain, laissant les fans se demander s’il recevra un jour un redémarrage officiel.

Comment le Loup-Garou du Campus était le Buffy des fans de Power Rangers

La série Le Loup-Garou du Campus n’a peut-être pas atteint le statut emblématique de Buffy ou les nombreuses émissions qu’elle a inspirées, mais elle a trouvé sa niche. Produit de son époque, les aventures de Tommy étaient familières à la programmation de Saban tout en se démarquant comme quelque chose de distinct. En s’appuyant sur le succès du studio avec Chair de Poule, la série a canalisé son talent pour mélanger humour, horreur et cœur dans un format plus sérialisé, axé sur les personnages et bourré d’action semblable à Power Rangers et aux séries d’horreur classiques de Joss Whedon. Ce mélange offre toujours un mélange excentrique de nostalgie et d’horreur. Il y a une ironie dans la façon dont une série sur un loup-garou adolescent a changé au cours de ses 3 saisons, reflétant les goûts changeants de son public. Alors qu’il aspirait à reproduire le succès de Buffy, le Loup-Garou du Campus est devenu quelque chose d’entièrement à part: une série amusante, consciente de soi et unique qui mérite d’être revisitée plus de 2 décennies plus tard.

La série a adopté des tropes de l’horreur et un format monstre de la semaine, tout comme Buffy, mais adapté pour un public plus jeune. Tommy fait face à une galerie de méchants allant des vampires et des loups-garous maléfiques à un film redoutable des années 1950, chaque épisode équilibrant comédie, action et absurdité. Alors que ses premiers épisodes se penchaient sur les aspects plus légers de la vie d’un loup-garou adolescent, avec des pom-pom girls et des batailles à faible enjeu, les saisons ultérieures ont plongé dans des scénarios plus sombres et des enjeux plus élevés. Des personnages comme Merton et Tommy se sont souvent retrouvés dans des scénarios de vie ou de mort, et l’humour de la série s’est affiné, offrant des commentaires intelligents sur la culture pop aux côtés d’une action hors du commun. Au fond, le Loup-Garou du Campus ressemblait à une autre série de Power Rangers pour un public qui aime l’horreur.

Au cœur de son projet, le Loup-Garou du Campus a voulu suivre les traces de Buffy Summers tout en se forgeant une identité propre. La série parlait en fin de compte du changement, quelque chose que les préadolescents et les adolescents vivent le plus. Au cours de sa diffusion, les fans ont regardé Tommy se débattre avec sa nouvelle identité en tant que loup-garou, apprenant à embrasser sa transformation, ses crocs et tout. Merton, l’excentrique gothique, a découvert qu’il n’avait pas besoin d’être un loup-garou, un vampire ou une autre créature de la nuit pour faire une différence; son intelligence, son humour et son charme unique étaient ses plus grands atouts. Lori leur a appris que le mal ne suit pas toujours les règles et qu’il faut parfois enfreindre quelques règles pour le combattre. La fin de la série, émotionnelle et sous-estimée, avec le trio qui part pour l’université avant que les acteurs ne remercient directement leurs fans d’avoir fait partie du voyage, a eu un écho profond auprès des téléspectateurs. Pour beaucoup, les personnages de Loup-Garou du Campus étaient plus que des tueurs de monstres fictifs; ils étaient des guides qui encourageaient l’acceptation de soi, célébraient l’individualité et aidaient les fans à traverser l’expérience souvent écrasante de grandir.

Pourquoi Le Loup-Garou du Campus mérite un redémarrage?

Il y a plus de 2 décennies que le Loup-Garou du Campus a présenté son dernier arc. Alors que d’autres propriétés de Saban comme Power Rangers, Tortues Ninja et même VR Troopers ont trouvé une nouvelle vie dans les spéciaux de réunion et les bandes dessinées, le charme surnaturel de Loup-Garou du Campus n’a pas encore été revisité. Même Buffy, son cousin spirituel, a eu des rumeurs de reboot pendant des années. Une série de retrouvailles similaire à Power Rangers: Toujours vers le futur peut être improbable, mais les créateurs de bandes dessinées de BOOM! Studios ont déjà montré qu’il y a de la place pour réinventer même les propriétés moins connues de Saban, en particulier avec leur série inspirée des Power Rangers.

Le potentiel de revisiter Loup-Garou du Campus est indéniable. Imaginez suivre Tommy, Merton et Lori à l’université, où ils font face à un monde encore plus dangereux et imprévisible que celui qu’ils ont laissé derrière eux à Pleasantville. Le trio pourrait aussi suivre un nouveau loup-garou de Pleasantville qui a du mal à trouver un équilibre entre son identité surnaturelle et la vie au lycée tout en protégeant sa maison. Le Loup-Garou du Campus a laissé tant de possibilités pour les épilogues et les spinoffs que cela semble être une occasion manquée de laisser une série aussi unique et aimé s’évanouir dans l’obscurité. Même une réédition en streaming ou sur support multimédia de la série originale de 1999 serait un geste significatif, donnant à la série la reconnaissance qu’elle mérite et l’introduisant à une nouvelle génération.

Malgré l’enthousiasme des fans, des membres du casting et de l’équipe créative derrière la série, le Loup-Garou du Campus reste dans le flou pour le moment. Bien que les droits appartiennent probablement à Disney, son héritage continue de vivre dans les gens qui continuent de célébrer son charme excentrique et ses thèmes intemporels. Après plus de 2 décennies, la question du thème accrocheur semble presque ironique. Le Loup-Garou du Campus n’était pas une phase, c’est un classique culte. Comme pourrait l’observer Merton Dingle, la lune passe par des cycles, et peut-être que ce n’est pas la fin de la série, mais la promesse d’une nouvelle lune qui se lève tant que ses fans continuent à porter son esprit.