The Mighty Atom, alias Astro Boy, pourrait bientôt faire son retour sur grand écran. Selon un nouveau rapport, Sony Pictures s’intéresserait à Jason Reitman, réalisateur de SOS Fantômes: L’Héritage, et à Gil Kenan, réalisateur de SOS Fantômes: La Menace de glace, pour développer un film en prise de vues réelles basé sur Astro Boy.
Cette information provient de Jeff Sneider, qui précise que Reitman, quatre fois nommé aux Oscars, n’est pas encore officiellement attaché à la réalisation du film, mais pourrait finalement en prendre les rênes. Reitman vient de terminer Saturday Night, un film sur les origines de Saturday Night Live. Lui et Kenan travaillent également sur un film d’animation et une série animée Ghostbusters pour Netflix.
Astro Boy, connu au Japon sous le nom de Mighty Atom, a été créé par Osamu Tezuka, le légendaire dessinateur parfois surnommé « le Parrain du manga ». Le manga original a été publié en 112 épisodes entre 1952 et 1968. L’histoire suit le héros éponyme, un androïde construit à l’image de Tobio, le jeune fils décédé de son créateur, le brillant Umataro Tenma.
Dans cette histoire inspirée de Pinocchio, Tenma, incapable de supporter la vue de cette réplique de son fils, vend Atom à un cirque. Cependant, ce dernier est finalement recueilli par le professeur Ochanomizu, un autre scientifique, qui le traite comme un fils adoptif. Bien qu’Ochanomizu tente de donner à Atom une vie de garçon ordinaire, l’androïde s’engage plus souvent dans des aventures dignes d’un super-héros.
Astro Boy pourrait revenir sur grand écran
Icône indélébile au Japon, Astro Boy a été adapté et réimaginé à de nombreuses reprises au fil des ans. L’anime original de 1963 a été l’un des premiers à être reconnu par le public occidental et est souvent crédité d’avoir popularisé le médium anime au Japon. La série a été refaite deux fois, en 1980 puis en 2003.
En 2009, un film d’animation en images de synthèse, produit par le studio hongkongais Imagi, est sorti en salles. Le film a reçu des critiques mitigées et a déçu au box-office.
Ces dernières années, Tezuka Productions, qui gère l’œuvre de Tezuka depuis la mort du dessinateur en 1989, a autorisé d’autres artistes à réinterpréter certains de ses mangas classiques. Cela a donné lieu à deux réinventions d’Astro Boy. Le mangaka acclamé Naoki Urasawa a créé Pluto, qui réinterprète l’arc « Le Plus Grand Robot sur Terre » d’Astro Boy en un thriller politique tendu et une enquête criminelle. Tetsurō Kasahara a, quant à lui, créé Atom: The Beginning, une série qui a commencé comme une préquelle ou une histoire d’origine avant de s’éloigner du matériel source. Les deux ont également bénéficié d’adaptations en anime.
Ce projet semble en être aux premières étapes de développement, il faudra donc probablement attendre avant de voir un film Astro Boy, s’il aboutit. Reste à savoir comment il sera accueilli, alors que les adaptations en prise de vues réelles de mangas comme Alita: Battle Angel et Ghost in the Shell ont rencontré des difficultés par le passé.
