Dans les années 2010, le succès de Arrow a donné naissance à une série dérivée sur The Flash et, finalement, à tout l’Arrowverse. Pourtant, bien qu’elle en soit la successeur spirituelle, Smallville n’a jamais emprunté cette voie. Ce n’est pourtant pas faute d’avoir essayé, et encore il y a deux ans, il y avait un intérêt pour relancer cette série culte sur Superman.
Smallville a été un énorme succès qui a duré 10 saisons, mais aucune de ses potentielles séries dérivées n’a même obtenu une seule saison. Un seul des projets de spin-off a vu son épisode pilote produit, malgré les nombreux backdoor pilots intégrés dans la série dramatique de la CW. Chaque spin-off proposé aurait mis en scène au moins un héros emblématique de DC, et comme les fans n’ont découvert que récemment certains de ces projets, il est possible qu’il en existe encore d’autres qui n’ont pas été révélés.
Aquaman a eu un pilote complet produit
Arthur « AC » Curry, alias Aquaman, a fait ses débuts dans Smallville lors de la saison 5, épisode 4, intitulé « Aqua ». Interprété par Alan Ritchson, AC est présenté comme un jeune homme arrogant mais héroïque, luttant contre LuthorCorp avec sa force et sa vitesse incroyables, ainsi que sa maîtrise de l’eau. Après sa première apparition, il n’apparaît que trois fois de plus, mais il est régulièrement mentionné comme membre de la Ligue des Justiciers. Pourtant, il n’était pas destiné à rester un personnage secondaire : il devait avoir sa propre série. Contrairement à tous les autres spin-offs envisagés pour Smallville, un pilote a effectivement été produit pour Aquaman. La chose la plus étrange à propos de ce pilote est qu’il semble se situer dans sa propre continuité et recaste même son acteur principal, Justin Hartley remplaçant Ritchson.
Après que Aquaman n’ait pas été commandé pour une saison complète, Justin Hartley a été engagé dans Smallville pour incarner Oliver Queen, alias Green Arrow.
Écrit par Alfred Gough et Miles Millar, le pilote d’Aquaman suit AC alors qu’il dirige une boutique de plongée aux Florida Keys et découvre sa véritable identité en tant que roi d’Atlantis. Hartley est rejoint par Lou Diamond Phillips (Tom, le père d’AC), Denise Quiñones (la lieutenant Rachel Torres, une nouvelle alliée d’AC), Ving Rhames (le mentor atlante d’AC) et Adrianne Palicki (Nadia, la méchante du pilote). Il y avait beaucoup d’enthousiasme et de confiance autour de ce pilote, et 13 épisodes avaient été planifiés. Malheureusement, après la fusion de la WB avec UPN pour former The CW, Aquaman a été abandonné.
Blue Beetle aurait été dirigé par Geoff Johns
Blue Beetle a fait sa toute première apparition à l’écran dans Smallville. Jaime Reyes, alias Blue Beetle, est devenu plus populaire que jamais depuis la sortie du film Blue Beetle de l’univers DCEU en 2023. Bien avant que Xolo Maridueña ne devienne indissociable du personnage, Jaime est apparu dans la saison 10, épisode 18 de Smallville, « Booster », interprété par Jaren Brandt Barrett. Cet épisode présente Jaime comme un adolescent timide qui doit apprendre à maîtriser le scarabée attaché à lui, pour sa sécurité et celle des autres, et pour pouvoir utiliser l’armure puissante qu’il génère pour le bien. Comme l’a révélé le réalisateur de l’épisode, Tom Welling, en 2024, « Booster » était destiné à servir de backdoor pilot pour un spin-off sur Blue Beetle.
On ne sait pas si Jaren Brandt Barrett devait reprendre son rôle dans ce spin-off.
La force motrice derrière Blue Beetle était l’écrivain de DC Comics et futur président et directeur des opérations de DC, Geoff Johns. Peu de détails sont connus sur ce qui était prévu pour la série et sur les raisons pour lesquelles elle n’a pas été développée. Il est probable qu’elle aurait continué à suivre Jaime alors qu’il équilibrait sa vie scolaire et familiale avec sa nouvelle carrière de super-héros. Comme « Booster » se termine avec Booster Gold (interprété par Eric Martsolf) prenant Jaime sous son aile, il avait également de fortes chances de faire partie de la distribution principale.
La Ligue des Justiciers aurait été le spin-off le plus évident de Smallville
L’un des épisodes les plus populaires de Smallville est la saison 6, épisode 11, « Justice ». Comme son titre l’indique, cet épisode marque la première apparition de la célèbre équipe de héros de DC, la Ligue des Justiciers. Les membres fondateurs de la Ligue présentés dans cet épisode incluent Clark Kent (Tom Welling), Oliver Queen alias Green Arrow (Justin Hartley), Bart Allen alias Impulse (Kyle Gallner), Victor Stone alias Cyborg (Lee Thompson Young) et Aquaman. Bien qu’AC devait avoir sa propre série, il était également prévu de réunir Oliver, Bart et Victor pour un spin-off sur la Ligue des Justiciers.
Aucune raison officielle n’a jamais été donnée pour expliquer pourquoi la Ligue des Justiciers n’a jamais vu le jour.
L’existence de ce projet a été révélée par le scénariste, réalisateur et producteur Steven S. DeKnight. En plus des trois personnages principaux, la série aurait également inclus d’autres héros de DC et se serait principalement concentrée sur Oliver dans un rôle de mentor auprès d’un groupe de jeunes métahumains. Bien que le spin-off devait commencer après la fin de la saison 6 de Smallville, il n’a jamais dépassé le stade de la proposition. Aucune raison officielle n’a jamais été donnée pour expliquer pourquoi la série n’a pas été développée, mais il est possible que The CW ait préféré garder Oliver, de plus en plus populaire, dans Smallville, ou que la chaîne ait estimé qu’une série de super-héros sans drame adolescent pour équilibrer ne correspondrait pas à sa marque.
Metropolis aurait radicalement changé Smallville
Dans la seconde moitié de Smallville, peu de personnages sont aussi importants que Lois Lane (Erica Durance) et Oliver Queen. Lois apparaît pour la première fois dans la saison 4 avant de rejoindre la distribution principale dans la saison 5, tandis qu’Oliver fait ses débuts dans la saison 6 avant de devenir un personnage principal dans la saison 8. À la saison 10, Lois et Oliver composent la moitié de la distribution principale, aux côtés de Clark Kent et de Tess Mercer (Cassidy Freeman). Il est difficile d’imaginer à quoi auraient ressembler les dernières saisons de Smallville sans ces personnages, mais, comme révélé en 2018, ils ont failli être retirés de la série pour obtenir leur propre spin-off.
Les fans ont appris que Metropolis avait été proposé par Justin Hartley lors du podcast Inside of You de Michael Rosenbaum.
Metropolis aurait suivi Oliver et Lois dans leurs aventures dans la ville éponyme. Mis à part cela, aucun autre détail n’est connu sur cette proposition, qui n’a probablement jamais été plus qu’un concept informel. Oliver et Lois ayant eu une relation amoureuse dans la saison 6 de Smallville, ils auraient probablement été ensemble dans ce spin-off. Bien que Clark Kent ait eu d’autres intérêts amoureux dans Smallville, notamment Lana Lang (Kristin Kreuk) et Chloe Sullivan (Allison Mack), il est possible que les producteurs n’aient pas souhaité séparer définitivement le couple emblématique de Lois et Clark.
The Flash aurait été très différent de sa version de l’Arrowverse
The Flash est connu comme la série la plus longue et la plus réussie de l’Arrowverse. Il est peu probable que le potentiel spin-off de Smallville portant le même nom aurait pu rivaliser avec les neuf saisons de The Flash. Il y aurait eu d’innombrables différences entre les deux, à commencer par le fait que le spin-off de Smallville n’aurait pas mis en scène Barry Allen, mais Bart Allen.
L’existence d’un potentiel spin-off sur The Flash a été révélée par Kyle Gallner en 2024.
Bart Allen est apparu pour la première fois dans l’épisode « Run » de la saison 4 de Smallville et était présenté comme un criminel égoïste et agaçant doté d’une super-vitesse. Il est ensuite apparu dans trois autres épisodes, où il a évolué pour devenir le héros Impulse et un membre de la Ligue des Justiciers. Selon l’acteur de Bart, Kyle Gallner, les plans pour une série The Flash centrée sur lui ont été abandonnés après que le pilote d’Aquaman n’ait pas été retenu.
Un retour animé de Smallville est évoqué depuis des années
Deux des acteurs de Smallville les plus passionnés par la série sont Michael Rosenbaum (Lex Luthor) et Tom Welling. En 2021, Rosenbaum et Welling ont annoncé qu’ils travaillaient à concrétiser un retour animé de Smallville. Malgré l’implication des deux acteurs principaux et des créateurs de la série, Alfred Gough et Miles Millar, Warner Bros et DC Studios n’ont pas exprimé d’intérêt pour développer le projet.
En février 2025, le retour animé de Smallville n’a fait aucun progrès vers une production.
Ce retour animé de Smallville ne serait pas un reboot, mais une continuation, ignorant apparemment la série de bandes dessinées de la saison 11. On sait également qu’Erica Durance est prête à revenir pour reprendre son rôle de Lois Lane. Quant aux raisons pour lesquelles la série n’a pas été retenue, il est probable que ce soit dû à un manque perçu d’intérêt pour la marque Smallville ou au fait que Warner Bros a déjà une série animée sur Superman en cours, My Adventures with Superman.
Supergirl aurait peut-être été encore meilleure que sa version de la CW
L’une des critiques les plus fréquentes à l’égard de la série Supergirl de l’Arrowverse est que son personnage éponyme ressemble souvent davantage à un clone de Superman qu’à un personnage à part entière. Ce n’était absolument pas le cas avec la Kara Kent de Smallville, interprétée par Laura Vandervoort, qui était aussi agressive, lunatique et extraterrestre que sa contrepartie des comics l’était dans les années 2000. Kara a rejoint la distribution principale de Smallville lors de la saison 7, avant de quitter la série à la fin de cette saison, puis de revenir dans la saison 10, épisode 3, « Supergirl ».
Laura Vandervoort ignorait qu’il y avait des plans pour un spin-off Supergirl lors de son retour dans Smallville en saison 10.
À l’insu de Vandervoort à l’époque, « Supergirl » avait été créé comme un backdoor pilot pour une série dérivée sur Supergirl. Mis à part Kara agissant en tant qu’héroïne sur Terre sous le nom de Supergirl, on ne sait pas de quoi aurait parlé ce spin-off. Aucune information n’est disponible non plus sur les raisons pour lesquelles la série n’a jamais été développée.
