Une étude confirme ce que la plupart des joueurs savaient déjà : « La dépression post-jeu » est une chose réelle

Il n’y a rien de tel que de plonger dans un nouveau jeu et de s’immerger dans un univers pendant des heures chaque jour, pendant des jours, voire des semaines.

Pouvoir se perdre dans une bonne histoire, un monde ouvert immense ou un RPG qui dure plus de 100 heures, c’est ce qui motive les joueurs à continuer, malgré ce qui se passe autour d’eux. Et comme la plupart des joueurs passionnés le savent déjà, cela a parfois un prix : quand le jeu se termine enfin.

Voir défiler le générique de fin d’un jeu est une expérience à la fois douce et amère. Une nouvelle étude menée par l’Université SWPS en Pologne a confirmé que la « dépression post-jeu » (P-GD, pour Post-Game Depression) est bien réelle. Elle est décrite comme « un sentiment de vide après avoir terminé un jeu particulièrement immersif et chargé d’émotions ». Ayant ressenti cette sensation à plusieurs reprises, je me sens validé par cette confirmation scientifique.

« La P-GD est une forme spécifique de deuil après une perte, comparable à la séparation d’un être cher ou à la fin d’une étape importante de la vie », explique le psychologue Kamil Janowicz, auteur de l’étude. « Nos recherches montrent que, pour de nombreux joueurs, le monde virtuel devient une source d’émotions si significative que le retour à la vie quotidienne nécessite du temps et des outils psychologiques adaptés. Ces résultats pourraient nous aider à mieux comprendre l’expérience des joueurs et pourraient être utiles dans le processus de conception des jeux. »

Selon l’étude, les fans de RPG longs, où l’on s’attache de plus en plus aux personnages, pourraient ressentir cette tristesse encore plus intensément. Cela correspond parfaitement à l’une de mes pires expériences récentes de P-GD, après avoir terminé Final Fantasy VII Rebirth après environ 90 heures de jeu.

« Nos recherches montrent que les joueurs de jeux de rôle (RPG) sont les plus susceptibles de souffrir de dépression post-jeu », indique l’étude. « C’est dans ces jeux que les joueurs ont le plus d’influence sur le développement des personnages grâce à leurs décisions et qu’ils créent les liens les plus forts avec eux. Plus le monde du jeu est captivant et plus la relation avec le personnage est proche, plus il est difficile de revenir à la réalité une fois le jeu terminé. »

Le Dr Janowicz a exprimé certaines préoccupations concernant les joueurs, soulignant que les résultats de l’étude « soulèvent un certain nombre de questions sur les aspects éthiques du développement des jeux, et sur la nécessité de prendre en compte l’impact potentiel du gameplay sur le bien-être des joueurs dans ce processus ».

La P-GD m’a de nouveau frappé l’année dernière avec Death Stranding 2: On the Beach, puis cette année après avoir enfin terminé Resident Evil Requiem. En tant que fans de ce médium, nous aimerions que ces jeux — ou du moins la première expérience que nous en avons — durent éternellement. Le fait de pouvoir y jouer pendant une longue période et d’avoir ce moment à attendre dans notre vie fait partie de ce qui les rend si spéciaux. Et quand ils se terminent, le sentiment de joie qu’ils procurent disparaît parfois aussi.

Quel a été votre pire expérience de P-GD ? Ou bien n’y croyez-vous pas ? Dites-le nous dans les commentaires.