Star Trek: Comment le Dr Pulaski a aidé ‘La Nouvelle Génération’?

Si vous regardez Star Trek: Lower Decks, vous avez probablement remarqué que le Dr T’Ana est clairement basé sur le célèbre Dr Pulaski de Star Trek: La Nouvelle Génération. Ce n’est pas que Gillian Vigman essaie de canaliser la performance de Diana Muldaur – parce qu’elle fait clairement son propre truc – mais tout ce qui concerne le Dr T’Ana nous rappelle le Dr Pulaski dans la peau d’un chat extraterrestre sensible. Pulaski était humaine, mais si vous deviez redémarrer le personnage en tant qu’espèce extraterrestre dans Star Trek, tout le monde choisirait de faire d’elle une Caitienne, ou peut-être un autre chat extraterrestre, un Kzinti. (Il y a beaucoup d’extraterrestres chats dans Star Trek !)

Le point le plus important est simple : le Dr T’Ana est, à certains égards, une version hilarante et exagérée de Pulaski. Mais je suis ici pour affirmer que le caractère et l’impact réels du Dr Pulaski sont tous deux beaucoup plus nuancés qu’on ne s’en souvient. Voici pourquoi le Dr Pulaski a été étonnamment essentiel pour The Next Generation, et pourquoi vous ne devriez plus jamais parler mal d’elle !

Le Dr Pulaski a rendu Starfleet plus réaliste

L’histoire de Gates McFadden forcé de quitter TNG pour sa deuxième saison n’est pas un joli chapitre de l’histoire de Star Trek. Idéalement, cela n’aurait pas dû arriver. Mais, si nous nous concentrons uniquement sur la fiction, les effets secondaires à l’écran ont étrangement créé un certain réalisme. Comme Picard le dit à Wesley dans l’ouverture de la deuxième saison de TNG, « L’Enfant(The Child) », l’imprévisibilité d’obtenir de nouvelles missions fait partie de la vie à Starfleet.

Le fait que Pulaski soit simplement affecté pour remplacer Crusher et que Crusher prenne un emploi chez Starfleet Medical est étrange, mais dans la vie, ces choses arrivent. Les emplois des gens changent et d’autres personnes sont amenées à les remplacer. Khan a plaisanté en disant que « nous sommes une grande flotte heureuse », mais les histoires de Starfleet sont très proches de la fiction sur les lieux de travail. Et de cette façon, le transfert de Pulaski était très terre-à-terre.

Le Dr Pulaski a rendu Data intéressant à nouveau

On peut soutenir que Data était la représentation la plus pure de TNG de tout ce que tout le monde aime à propos de Star Trek. L’exploration de la condition humaine par des moyens de science-fiction est l’essence même de Star Trek. Pourtant, aussi scandaleux que soit le concept de vrais robots humanoïdes dans la vraie vie, nous avons tendance à les tenir pour acquis lorsqu’il s’agit de science-fiction.

Si Data était une personne réelle et que vous n’aviez jamais rencontré un androïde sensible, ce serait époustouflant de le connaître. Le saut que TNG a fait avec Data n’était pas seulement pour nous convaincre qu’il était artificiel; en quelque sorte, c’était attendu. L’idée que Data ne voulait pas être considérée comme artificielle est ce qui le rendait convaincant. Mais, parce que l’équipe de TNG a tout simplement accepté cela tout de suite, vous pourriez affirmer qu’une partie du potentiel de l’histoire de Data n’a pas vraiment été exploitée dans la saison 1.

Pulaski a changé tout cela car, contrairement au reste de l’équipage, elle n’a pas tout de suite accepté l’idée de base de Data. Dans son tout premier épisode, « L’Enfant », Pulaski s’oppose à ce que Data réconforte Troi pendant la naissance de son bébé, disant à Data que Troi ne veut pas de la « touche froide de la technologie ».

Naturellement, Troi s’y oppose et est d’accord avec Data qui lui tient la main pendant l’accouchement. Dans le même épisode, Pulaski prononce mal le nom de Data comme « DA-TAH » au lieu de « DAY-TAH ». Cela conduit à la réplique classique de Data : « l’un est mon nom, l’autre ne l’est pas ». En faisant cela, Pulaski a créé un point intéressant pour le personnage, ce qui n’a fait que renforcer l’écriture de Data au fur et à mesure que la série avançait.

Certains pourraient dire que le meilleur épisode de Data de tous les temps est « Être ou ne pas être (The Measure of a Man) », qui se produit au cours de la deuxième saison. Bien que Pulaski soit assez gentille avec Data dans cet épisode, il est presque impossible d’imaginer cet épisode pendant une saison de Crusher. Même si Data accepte la possibilité que Maddox puisse l’emmener et le démanteler, il cite le Dr Pulaski lorsqu’il parle à Geordi, en disant: « La vie est rarement juste ».

Grâce à son opposition initiale à Data, Pulaski a aidé Data à devenir plus humain d’une manière que les autres personnages ne pourraient jamais. Elle a fait en sorte que Data se défende. C’est aussi elle qui est allée au holodeck avec Data et Geordi pour rencontrer Moriarity dans « Élémentaire mon cher Data (Elementary, Dear Data) », et rien que pour ça, elle est géniale.

Pulaski était meilleur pour Wesley

Le premier épisode de la saison 2 de The Next Generation, « L’Enfant(The Child) », est un épisode mouvementé. Basé sur un script inutilisé pour la série Star Trek: Phase II dans les années 70, l’histoire doit également convaincre le public de trois changements majeurs dans le statu quo : Premièrement, cet épisode présente Guinan (Whoopi Goldberg) et le concept de base de Ten Forward. Deuxièmement, cet épisode présente Pulaski comme remplaçante du Dr Crusher. Et troisièmement – ​​ce que tout le monde semble oublier – cet épisode devait également comprendre ce qu’était l’importance de Wesley maintenant que sa mère n’était plus sur l’Enterprise.

Parce que le Wesley de Wil Wheaton était une si grande partie de la philosophie des débuts de TNG, il est également facile d’oublier à quel point il est devenu lui-même dans la saison 2. Après « L’Enfant(The Child) », Wesley décide de rester sur l’Enterprise, ce qui officialise son rôle d’ensign. Encore une fois, il est difficile d’imaginer que cela aurait le même impact si sa mère était encore à bord du vaisseau cette année-là. Juste en n’étant pas sa vraie mère, la présence de Pulaski a permis au personnage de Wesley de grandir et de changer.

Personne n’oserait dire que le Wesley de la saison 1 est meilleur que le Wesley de la saison 2. Et ce fait est lié à Pulaski.

Pulaski a aidé à secouer La Nouvelle Génération

Pour être clair, il est faux de dire que Pulaski aurait dû rester un personnage régulier de The Next Generation. Ramener le Dr Crusher dans la saison 3 fonctionne. La tapisserie de TNG est si compliquée que, comme Q nous l’a appris, tirer sur l’une de ces ficelles pourrait démêler l’ensemble du tableau. En d’autres termes, il est difficile d’imaginer les premiers TNG différemment. La troisième saison de The Next Generation est clairement le moment où la série devient le show confiant et prestigieux auquel on pense aujourd’hui. La saison 3 n’aurait pas fonctionné avec Pulaski, mais il est possible qu’elle avait besoin d’elle pour y arriver.

Tout comme Tasha mourant dans la saison 1 de TNG, le départ de Crusher dans la saison 2 a été utile dans un cas : ces événements ont fait savoir au public qu’aucun personnage n’était en sécurité. Les gens pouvaient mourir. Les gens pouvaient partir. Et, dans la saison 3, cela signifiait que les gens pouvaient être assimilés par les Borgs.

La présence de Pulaski dans la saison 2 a subtilement contribué à pousser la série dans un territoire plus sombre et plus sérieux. Elle n’était pas une bonne remplaçante pour Crusher. Le retour du Dr Crusher dans la saison 3 est essentiel pour faire de TNG ce qu’il est devenu. Mais avant que cela ne se produise, Pulaski a dû arriver et mettre tout le monde mal à l’aise.

Dans les débuts de la saison 2 de Lower Decks, Mariner a plaisanté sur le fait que les officiers de Starfleet ne sont pas censés avoir de conflits interpersonnels. Mais c’est exactement ce que Pulaski a fourni à La Nouvelle Génération. Elle a été le paratonnerre des conflits au début de cette grande série, et imaginer son voyage sans elle est impossible.