Netflix est poursuivi en justice pour avoir choisi une femme noire dans le rôle de Cléopâtre

Le vieux débat sur l’ethnicité de la reine historique prend une tournure juridique, un avocat égyptien s’oppose au casting de l’actrice Adele James dans le docudrame de Netflix, Queen Cleopatra.

Variety affirme que le casting de Adele James a causé un tollé parmi les universitaires égyptiens, ce qui a conduit un avocat à déposer une plainte contre Netflix, exigeant des mesures juridiques pour bloquer l’ensemble du service en Egypte. La plainte soutient que la série, que Netflix décrit comme un documentaire, viole les lois sur les médias du pays.

Le patrimoine historique de Cléopâtre est débattu depuis longtemps. La reine légendaire est né dans la ville égyptienne d’Alexandrie en 69 avant JC et appartenait à une dynastie de langue grecque. Elle était macédonienne-grecque du côté de son père Ptolémée XII, mais l’ethnicité de sa mère est inconnue. Alors que certains historiens soutiennent que Cléopâtre pourrait avoir été d’héritage métisse, l’égyptologue Zahi Hawass a appelé la représentation de Netflix « complètement fausse. Cléopâtre était grecque, ce qui signifie qu’elle avait la peau claire, pas noire. »

La productrice exécutive Jada Pinkett Smith a défendu le casting comme « un clin d’œil à la longue conversation sur la race de la reine. » Jada Pinkett Smith a souligné que « [l]es gens n’ont pas souvent l’occasion de voir ou d’entendre des histoires sur les reines noires, et c’était vraiment important pour moi, ainsi que pour ma fille, et simplement pour ma communauté d’être en mesure de connaître ces histoires parce qu’il y en a des tonnes! »

Adele James elle-même s’est exprimée sur Twitter, répondant aux utilisateurs qui l’ont accusée et la série de « blackwashing », elle a écrit « ce genre de comportement ne sera pas toléré sur mon compte. Vous serez bloqués sans hésitation! Elle a dit aux gens de ne pas regarder la série s’ils n’aiment pas le casting ou de s’engager d’une manière plus civilisée. — Dans les deux cas, dit-elle, « je suis excité et je continuerai de l’être! » Le rôle le plus important de Adele James jusqu’à présent a été un rôle récurrent dans le drame médical Casualty.

Le débat sur la série de Netflix n’est pas la première fois qu’une représentation fictionnée de Cléopâtre a causé la controverse. Un film prévu avec l’actrice israélienne Gal Gadot a été accusé de blanchir le personnage. Le film monumental de 1963 mettant en vedette Elizabeth Taylor est surtout devenu célèbre pour divers problèmes sur le plateau, dépassant largement le budget et forçant 20th Century Fox à fermer temporairement boutique lorsque le film n’a pas réussi à atteindre le seuil de rentabilité.

Les problèmes juridiques n’ont rien de nouveau pour Netflix. Auparavant, la société a été poursuivie pour l’utilisation non autorisée d’images d’Ace Ventura 2 dans la série Tiger King et la représentation de Sherlock Holmes dans le film Enola Holmes.

Queen Cleopatra fera ses débuts sur Netflix le 10 mai.