Qui est Joaquín Torres, le successeur de Sam Wilson?

Dans la BD Captain America: Symbol of Truth (de Tochi Onyebuchi et R.B. Silva), Sam Wilson reprendra le flambeau de Captain America pour enquêter sur un complot lié à l’histoire du manteau et à son lien avec Wakanda. Heureusement, Sam n’aura pas à affronter ce mystère seul, car il volera au combat aux côtés de son partenaire Joaquin Torres, le deuxième Falcon.

Introduit dans Captain America: Sam Wilson #3 en 2015 (par Nick Spencer, Daniel Acuna, Mike Choi et Joe Caramagna de VC), Joaquin Torres a démontré les qualités innées d’un héros bien avant de revêtir un costume, et une fois qu’il l’a fait, il est allé devenir l’un des nouveaux héros les plus prometteurs de Marvel. Bien que Torres n’ait pas fait une apparition remarquée depuis Secret Empire de 2017, Captain America: Symbol of Truth pourrait lui donner l’occasion de rappeler aux fans pourquoi Sam l’a reconnu comme un digne successeur.

Immigré du Mexique aux États-Unis alors qu’il n’avait que six ans, Torres s’est finalement installé à Sonoita, en Arizona, avec sa mère et sa grand-mère. Enfant doué, Torres a obtenu son diplôme d’études secondaires au tableau d’honneur, mais sa véritable passion s’est avérée être le travail humanitaire.

Désireux d’aider d’autres immigrants qui voulaient construire une nouvelle vie en Amérique, Joaquin Torres a laissé des colis remplis de nourriture, d’eau, de médicaments et d’autres fournitures essentielles dans des endroits où ils pourraient être trouvés par ceux qui espéraient traverser la frontière américano-mexicaine, devenant un héros local au sein de sa communauté.

Malheureusement, Torres a été kidnappé lors d’une de ses courses de ravitaillement par les Fils du Serpent, une milice anti-immigrés de droite qui appréhendait les immigrants essayant de traverser la frontière.

Pour remplir leur part d’un accord qu’ils avaient conclu avec le Dr Karl Malus, les Fils du Serpent ont livré Torres et d’autres prisonniers masculins en bonne santé au laboratoire de Malus à New York, où le savant fou a mélangé leur ADN avec celui d’animaux pour tenter de les transformer en soldats humains/animaux obéissants. Heureusement, Torres et les autres prisonniers ont été rapidement secourus par Sam Wilson et Misty Knight, qui avaient été alertés de la disparition de Torres après que sa famille eut signalé sa disparition.

Contrairement aux autres sujets de test, les mutations du corps de Torres – qui comprenaient des yeux élargis, des serres et un ensemble d’ailes à plumes – n’ont pas disparu après avoir cessé de recevoir les « traitements » de Malus. C’était parce que Malus avait infusé l’ADN de Torres avec celui du faucon de compagnie de Sam, Redwing, qui avait été capturé par le savant fou. Devenu un pseudo-vampire après avoir été mordu par Baron Blood, l’ADN de Redwing possédait des propriétés régénératrices qui empêchaient les mutations de Torres de se décomposer comme elles l’avaient fait avec les autres victimes.

Se sentant partiellement responsable de l’état de Torres, Sam a personnellement veillé sur lui alors qu’il se rétablissait, nouant une amitié avec le jeune homme grâce à leur éducation similaire et à leurs expériences partagées de discrimination.

Lorsque Sam a été capturé par la Serpent Society et jeté d’un immeuble, Torres a découvert qu’il avait hérité de la connexion psychique que Redwing partageait avec Sam, lui permettant de voler dans les rues et de sauver Sam avant qu’il ne touche le sol. Lorsque la Serpent Society a attaqué Torres, Sam a communiqué psychiquement avec lui et l’a aidé à combattre leurs adversaires jusqu’à l’arrivée des renforts. Une fois la bataille terminée, Sam a officiellement offert à Torres son ancien titre de Falcon et l’a pris sous son aile comme acolyte.

Bien que Torres ait eu quelques difficultés initiales à s’adapter à ses mutations, cela l’a également rendu parfait pour le rôle de Falcon. Ayant acquis la capacité de voler, Torres s’est révélé être un combattant aérien qualifié, utilisant ses capacités naturelles et nouvelles pour déjouer ses ennemis. Après s’être entraîné avec Sam, ces compétences sont devenues encore plus développées. En plus de cela, la transfusion de Torres lui a également donné des sens améliorés et un facteur de guérison qui permet de guérir des blessures mineures.

Cependant, la véritable force de Torres en tant que héros réside dans son lien avec Sam. Pendant leur temps ensemble, Sam et Torres ont développé un lien profond qui reflète étroitement celui de Steve Rogers et Bucky Barnes. Après s’être sauvé la vie, Sam et Torres ont établi une confiance mutuelle qui complète leurs styles de combat similaires, leur permettant de travailler ensemble en équipe de manière exceptionnelle.

En plus de rejoindre la résistance anti-Hydra pendant Secret Empire, Torres a fait peu d’apparitions depuis ses débuts initiaux, diminuant quelque peu son statut de partenaire de Sam Wilson. Avec Captain America: Symbol of Truth qui devrait sortir dans quelques semaines, le deuxième Falcon aura une fois de plus une chance de faire ses preuves en tant que meilleur ailier de Capitan America.

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