The King of Fighters XV ajoute un nouveau combattant à sa liste: Omega Rugal. Cependant, contrairement à d’autres personnages à venir (comme ceux de Garou: Mark of the Wolves), il sera disponible pour tous ceux qui possèdent le jeu sans frais supplémentaires à partir du 14 avril.
Un nouveau mode, Challenge de Boss, indique aux initiés quel genre de personnage est Omega Rugal. Bien que Rugal ne soit peut-être pas un boss final aussi connu que le tristement célèbre Geese Howard, il a été un défi de taille pour les vétérans et les débutants du jeu de combat SNK depuis le début de la franchise de croisements de jeux de combat.
Comme le montre sa bande-annonce, Omega Rugal est suffisamment formidable pour affronter seul l’un des membre du trio de King Of Fighters. Il est une version alternative du personnage Rugal, qui a fait ses débuts dans The King of Fighters ’94. Dans la tradition de King Of Fighters, Rugal était l’homme qui a organisé le premier tournoi King of Fighters et a défié l’équipe gagnante de le combattre. Ses accessoires de super-vilain incluaient une base de dirigeable et une panthère de compagnie, mais il avait également un signe plus sombre de sa méchanceté.
Rugal avait un motif plus macabre que de faire ses preuves contre les meilleurs combattants que l’univers de SNK avait à offrir. Il a voulu les ajouter à la collection de cadavres de ses ennemis, qu’il a trempés dans du métal liquide pour les conserver sous forme de sculptures grotesques. L’histoire de Rugal l’a établi comme un trafiquant d’armes impitoyable enclin à de vulgaires démonstrations de pouvoir. Cela comprenait un massacre de soldats brésiliens qui a laissé un survivant, le participant au tournoi, Heidern.
Aussi formidable que soit Rugal, il n’était pas invaincu avant d’entrer dans le tournoi. Une altercation avec le boss final du futur King of Fighters, Goenitz, a coûté un œil à Rugal. Rugal a obtenu une partie des pouvoirs du divin Orochi auquel Goenitz avait accès dans le cadre du marché, ce qui explique comment il pouvait défier seul un trio de maîtres martiaux dotés de pouvoirs surnaturels et avoir de bonnes chances de gagner.
Dans le scénario canon du jeu, les gagnants du premier tournoi étaient le protagoniste de la série Kyo Kusanagi et ses coéquipiers. Le trio était à peine capable de vaincre Rugal au combat. Mauvais perdant, Rugal a fait exploser son dirigeable, le Black Noah, dans le but d’emporter avec lui « l’équipe japonaise » de Kyo. Kyo et ses coéquipiers ont pu s’échapper, mais le sort de Rugal est resté ambigu.
Comme tout méchant digne de ce nom, Rugal a survécu à son contact avec la mort lors du premier match pour revenir pour King Of Fighters ’95, grâce à ses pouvoirs Orochi. Les équipes ont accepté ses invitations à un deuxième tournoi malgré la fin du premier. L’équipe du Japon a encore gagné et Rugal a tenté de se venger. Lorsque le père de Kyo, Saisyu, soumis au lavage de cerveau, et ses propres améliorations cybernétiques n’ont pas suffi à faire le travail, Rugal a utilisé ses pouvoirs Orochi pour devenir Omega Rugal.
Rugal activant sa forme finale s’est avéré être sa chute. Il ne pouvait pas contrôler ses pouvoirs Orochi et ils l’ont consommé. La dernière chose qu’il a vue avant de se désintégrer était le grand rival de Kyo, Iori Yagami, qui a provoqué Rugal à propos de son incapacité à contrôler le pouvoir. Rugal a été remplacé comme boss final par des personnages comme Goenitz et Orochi lui-même.
Rugal était absent de l’histoire de la franchise à partir de ce moment jusqu’à ce qu’il soit relancé par la défaite du patron de King Of Fighters XIV, Verse. Cependant, il n’était pas complètement endormi. Rugal a fait une apparition dans Capcom vs SNK 2 en tant que l’un des derniers boss du jeu. Il combat l’équipe gagnante du tournoi du joueur en attendant son véritable adversaire. Cela s’avère être le démoniaque Akuma de Street Fighter. Leur combat est insinué, mais pas montré.
Le retour de Rugal n’est pas le bienvenu pour certains joueurs vétérans. Il est à la hauteur de la réputation de SNK pour les boss trop forts. Ses mouvements spéciaux et sa capacité de dash le rendent exaspérant lorsqu’il est contrôlé par l’IA. Son apparition en tant que personnage caché dans King Of Fighters 2002 donne à Rugal un niveau d’infamie supplémentaire. Il a conservé ses capacités de boss surpuissantes et n’était pas équilibré pour jouer contre le reste de la liste.
Les joueurs en ont tellement eu marre de cette version d’Omega Rugal que des panneaux ont été affichés sur les armoires d’arcade interdisant aux joueurs de le choisir. Cela fait tellement partie de la tradition des jeux de combat que le gouverneur Jaime « El Bronco » Rodríguez Calderón y a fait référence dans un tweet de 2021 célébrant la Journée des gamers à Nuevo León, au Mexique. Les joueurs qui viennent de sauter dans KOF avec sa dernière entrée verront à quel point Rugal est difficile lorsque le personnage sera ajouté.
